Бесприданница

Анна с трудом подняла тяжёлое ведро с молоком и вышла из сарая.

Спину ломило нещадно, огромный живот не позволял наклоняться.

-Чего там тележижься? Тащи молоко быстрее, скоро мужики проснуться — окликнула ее с крыльца Варвара, мать ее мужа Григория. Переваливаясь утицей, Аня потащила молоко в сени.

С усилием подняла ведро на лавку и нечаянно расплескала немного. — Экая ты безрукая — укорила ее Варвара — Толку с тебя никакого. Худая, один живот только и торчит. Говорила я Матвею, что не нужна нам такая невестка. Мало , что без приданого пришла в семью, так и делаешь только огрехи. И чему тебя мать обучала только — ворчала она.

Анна молча процеживала молоко по крынкам. К вечным упрекам со всех сторон она уже привыкла. Казалось бы она жена младшего сына, а командовали ей все кому не лень, даже дети. Особенно старшая сноха старалась. Все хотела показать, что Анна не чета ей. Она то и корову с лошадью в семью привела, да сыновей погодков сразу родила. А Анна год ходила и не могла понести.

Иногда Анна забивалась в щель между сараем и баней и рыдала. Не хотела она замуж, ей и с маменькой хорошо жилось. Отец у нее в лесу пропал, когда ей пять было. Так и не нашли. Все на болота грешили, коих в округе было много. А с мамой они пряли пряжу людям, тем и жили. Маленький огород засаживали всем чем нужно. Конечно и голодали, особенно, когда работы не было. Спасал лес. Сушились грибы, ягоды, все шло в ход.

Так и жила Аня в любви да в заботе, пока мама не заболела. Обезножила. А Анне в ту пору семнадцать уже исполнилось. Невестой стала. Вот только охотников взять ее в жены не было. Хотя заглядывались многие. Но хрупкую, нищую девушку не хотели брать в семью. И работница из нее никакая, да и родить вряд ли сможет. Ну и приданого нет. Аня все понимала и готовилась к жизни старой девы при престарелой матери. Но ее это не печалило, она больше любила размеренную жизнь и одиночество.

Но жизнь иногда располагает по другому. В зажиточной семье Ильиных выросло два сына. Один здоровый, другой с виду тоже. Только поговаривали, что бьют его припадки. Его родители даже в церковь водили, думали вдруг бесы в нем. Батюшка сделал все как полагается, но не помогло ничего.

Свозили в город, там тоже толком не помогли. Пообещали, что с возвратом пройдет. Как парни подросли, встал вопрос женитьбы. Старшего Петьку сразу обженили. А вот с Григорием произошла осечка. Село небольшое, все на слуху, поэтому и не отдавали родители дочерей за «припадочного». Тут то и вспомнили про Анну. Сваху на разведку выслали. Та пришла и давай жениха расхваливать. И хороший он и пригожий. А особенно написала, что и без приданого за уж возьмёт.

-Мама, не хочу я за него. Видела его как-то. Хмурый, лохматый, медведем глядит. Боюсь я его — плакала она. А мама ей со слезами — Доченька, моя родная.

Меня не будет, с кем ты останешься ? Лихих людей много. А там хоть какая, но защита. Дай мне позаботится о тебе, пока я на этом свете .

Свадьбу справили скромную. — А чего пиры закатывать? Не королевишну в семью взяли. У нее две рубахи, да и то рваные. Одно слово, бесприданница — презрительно говорила Варвара соседкам. И потекли невыносимые дни и недели для Анны. Всю грязную работу на нее спихнули. И в сараях убери и нужники почти каждый день чистить. К вечеру сил уже не оставалось, только бы голову приклонить. Но тут Григорий, с первого дня покоя не давал. Вроде и в поле умается, но Анну без внимания не оставлял.

Но как ни странно плодов это не приносило. Варвара за этим следила строго. -Опять на белье пришло? Вот чуяло мое сердце, бесплодная ты. И зачем мы тебя кормим и поим, скажи мне на милость. Даже ребенка родить не можешь.

И вдруг новость, Анна в положении. Григорий гоголем заходил. Только старший Петр в усы усмехался. Это он улучив минуту, надругался на Анной. Ещё и пригрозил, скажет кому, опозорит на все село. Так что не хотела Анна этого ребенка. И даже грех на душу брала, прося Бога избавить ее от этого бремени.

Анна плакала и в свободную минутку бежала к маме. Там выплакав все слезы и жалобы, получив ласку и заботу, возвращалась в ненавистный ей дом. А потом и ходить стало некуда, незадолго до родов мамы не стало.

Роды начались внезапно. Она несла ведра с водой в баню и вдруг с криком упала. Трое суток она мучилась. Повитуха думала, что конец ее близок. Но она выкарабкалась. — Даже родить не смогла нормально. Сходила бы на погост, попроведовала бы дитя- высказывала Варвара. И Анна шла. Только вот грусти она не чувствовала, только облегчение.

Так бы и терпела Анна все унижения на свете до конца своих дней, но жизнь сделала новый виток. Революция докатилась и до их села. Первым делом новая власть составила список самых зажиточных. Первыми были Ильины. Но Матвей не даром был умным мужиком. Он с сыновьями много чего напрятал в лесу. И когда пришли раскулачивать, нашли лишь крупицы былого благополучия.

Мужиков увезли в волость, в доме остались только женщины. Варвара как то сразу постарела, а старшая сноха недолго думая, сгребла детей и остатки ценного, сбежала в город. — Тьфу на вас . Не дай Бог из-за ваших крохоборов ушлют куда подальше. У меня чай родня есть и пропасть не даст. Не то что Аньке и податься некуда — сказала она на прощание.

Варвара слегла. Ее привычный мир в одночасье рухнул. Был полон двор скотины, а теперь только сорванные с петель двери хлопали на ветру. Анна не смогла бросить больную женщину. Как могла ухаживала. Но надо было знать Варвару. — Все беды от тебя пошли. Как появилась в нашей семье, все наперекосяк пошло.

И уйди ты от меня , не мельтеши перед глазами. У меня душа болит. Как там детки мои и муж. Тебе то я вижу все равно, даже слезинки за мужем не проронила.

Через три месяца дошли и до них черные вести. Не стало их мужиков при побеге. Они оказывается бунт устроили и под шумок сбежали. Но не далеко. Варвара как услышала про то, сутки на себе волосы рвала. Анна от нее ни на шаг не отходила. И когда та успокоилась наконец, задремала. Очнулась от тишины. Глядь, а Варвары нет. Анна выбежала на улицу, обыскала все. Лишь на берегу реки нашла свёрток с одеждой. Экономная Варвара и здесь осталась верна себе.

Осталась Анна совсем одна. Долго думала, что ей делать. Оглядела большой дом, не ее это, не родное. И решила в город податься. Там говорили, что можно на завод устроиться или в артель какую. Собрала она нехитрые свои вещи и по утру отправилась в путь.

Пока роса на полях лежала идти было легко, но уж когда жаркий полдень начался, стало невыносимо. Пить хотелось ужасно. Едкий пот тек по разгоряченный лицу. И тут вдали послышался стук копыт. Анна заметалась , но как назло ни дерева, ни куста нигде не было. Она отступила от дороги, надеясь, что ее не заметят.

Но не тут то было. Пятеро всадников окружили ее кольцом. Мужчина в кожанке строго спросил кто такая. — Я сирота и в город иду. Хочу работу там найти — испуганно ответила Анна. Мужчины захохотали — Ты хоть знаешь сколько верст тебе туда топать?- Анна покачала головой — Не знаю, дяденьки. Можно я уже пойду?

Мужчины отъехали от нее и о чем-то пошептались. Наконец старший подъехал к ней и подал руку — Давай, садись. Довезем тебя до станции, дальше сама как нибудь — Анна прошептала — Спасибо, дяденька — Он разозлился — Нашла дядьку, племянница. Ещё скажи, что в отцы тебе гожусь.

К станции подъехали, когда уже стемнело. Анна даже успела подремать, прижавшись спиной к груди мужчины. — Все , приехали, конечная остановка — сказал мужчина и стащил ее с лошади. Анна с непривычки упала, ноги отекли. — Ну что с тобой делать, бедолага? Составы только утром пойдут. Пошли ко мне на квартиру, поспишь да поешь по человечески — помог он ей подняться. Анна безропотно пошла за ним.

По дороге он назвал свое имя. — Зови меня Аркадием Егоровичем. Живу я у хозяйки одной. Если грубости зачнёт тебе говорить, сразу мне говори. Я ее приструню -с такими словами они дошли до добротного дома.

-Аркадий Егорович, а я вас и не ждала сегодня. Счас быстренько на стол накрою — и увидела Анну за спиной мужчины — А энто кого вы с собой привели? Неуж завели себе кого, пока по районам ездили? Так у меня приличный дом и кого попало мне здяся не надо — гневно заговорила она. Аркадий смущенно кашлянул и отвёл хозяйку в другую комнату. О чем они там шептались, Анна не слышала. У нее просто не было сил. Была бы ее воля , она бы прямо здесь на пороге уснула.

Вернулась подобревшая хозяйка. — Тебя Анной зовут? Так вот, Анюта, вот тебе полотенце и мыло. Иди в баню и умойся с дороги. Там прохладно, но чай не замерзнешь. А я тебе на сундуке постелю.

Утром Анна проснулась отдохнувшей. На кухне уже вовсю гремела посудой хозяйка. — Проснулась? Иди поешь, а то вчера даже ложку поднять не смогла . А потом иди на станцию, авось к вечеру и уедешь.

И тут зашёл Аркадий Егорович, одетый и выбритый как положено. Анна впервые разглядела его. Оказывается он не такой старый, как она его представляла. И вполне симпатичный. От этих мыслей, у нее даже щеки порозовели. — Одевайся быстрей и пошли. Меня в город направляют, я тебе с собой увезу — Хозяйка запричитала — А как же завтрак, Аркаша? Хоть перекуси чего — Он отмахнулся — Некогда. Ты собралась ?- кивнул он Анне. Она покачала головой. — Когда вернёшься, Аркаша ?- заголосила хозяйка.

-Не знаю, Глафира. Может никогда. Спасибо тебе за хлеб да соль — четко по военному ответил он и взяв Анну за руку, вышел. За дверью послышались рыдания. — Ох, уж эти бабы. Только слезы проливать по пустякам — пробурчал он. — А может она вас любила ?- робко сказала Анна. — А ты то откуда про любовь знаешь, пигалица?- засмеялся он.

Аркадий привез ее к себе в комуннальную квартиру. В ней стоял стол, стул и топчан. — Располагайтесь. Бываю я здесь редко, так что хозяйничай сама. Денег тебе оставлю, купишь продукты. Раскладушку в райкоме возьму — скомандовал он и ушел по делам. А Анна попросив у соседей ведро, разорвала свою рубашку и постаралась отмыть комнату. С опаской сходила в магазин и приготовила немудренный ужин.

Аркадий пришел под вечер и присвистнул — Вот что значит баба в доме — Быстренько поел и расправил раскладушку. Так они и зажили вместе. Так как у Анны не было метрики, Аркадий пообещал ей все устроить. А пока она сидела дома и готовила ему обеды.

Близки они стали через месяца два. Он просто обнял ее и подтолкнул к топчану. Так впервые в жизни Анна поняла, что такое настоящая любовь. И забеременела она почти сразу. Аркадий особенной радости не проявил, но в ЗАГС отвёл. У них родился мальчик, которого назвали Васей. Аркадий все также пропадал на своей работе. В скором времени его повысили и даже выделили служебную квартиру.

А потом началась война. Анна ждала мужа, живя как все. И голодала и работала на заводе сутками. Аркадий писал нечасто. Сухо спрашивал о сыне, о здоровье.

Анне повезло, муж вернулся орденоносцев. Без руки, но живой. Сын пошел по его стопам и стал военным. А Анна всю жизнь благодарила судьбу, которая подарила ей ту встречу на пыльной дороге.