Однажды успешный немолодой владелец сети магазинов решил отметить свой сороковой юбилей с размахом. Был заказан самый дорогой ресторан на триста человек, столы ломились от изысканных деликатесов, играл настоящий оркестр, а зал был украшен не хуже королевского дворца.
Многие люди пришли поздравить мужчину, также на празднике присутствовала вся семья юбиляра: три дочки и красавица жена. Имениннику дарили хорошие, дорогие подарки. Старшая дочь преподнесла отцу в подарок дорогие швейцарские часы, средняя — золотой портсигар.
И только младшая, шестилетняя девочка, стояла в углу и хмурилась. У нее не было денег на дорогой подарок для отца, а дешевый он мог и не принять. Дочь знала, что ее папа ценит только изысканные и очень дорогие подарки.
— А ты? Ничего не приготовила для папы? — удивленно спросил именинник.
Девочка покраснела от стыда и выбежала из зала. Гости вскоре забыли о неприятном инциденте и принялись снова веселиться. Вскоре вернулась младшая дочь. Ее глаза светились от счастья, девочка подошла к отцу и протянула небольшую коробочку, завернутую в обычную фольгу.
— Что это? Очень любопытно! Сейчас посмотрим... — умилялся отец.
Но, развернув фольгу, мужчина увидел пустую жестяную банку из-под чая. Отец побелел от злости и стыда за свою бестолковую дочь. Ему было очень неудобно перед гостями, которые не скрывали своего смеха.
— Разве тебя не учили, что некрасиво дарить пустые подарки?! Это дурной тон! — строго произнес мужчина. — В какое положение ты ставишь меня перед гостями?
— Папочка! Эта баночка не пустая. Я положила в нее свою любовь, тепло и поцелуй, — с наивной улыбкой произнесла девочка.
Весь зал взорвался от смеха. Смеялись над девочкой и старшие сестры. Только отец сидел хмурый и неразговорчивый. Разглядывая пустую банку, он о чем-то размышлял. В конце концов поблагодарил дочь за подарок и положил его к остальным подаркам.
Прошли годы. Мужчина стал больным и немощным. Он остался один в большом, богатом доме: жены давно не стало, а дети разлетелись из родного гнезда. Как-то он перебирал старые фото, пришло то время, когда жить приходилось одними лишь воспоминаниями.
В глаза бросилась маленькая жестяная банка в оборванной фольге. Трясущимися руками он достал нелепый подарок дочурки. Открыв баночку, почувствовал тепло. Он помнил, что младшая дочь положила внутрь свою любовь и поцелуй.
«Прости меня, родная, только сейчас я понял, что это был самый дорогой подарок в моей жизни!» — прошептал со слезами на глазах. Теперь, когда ему становилось грустно и одиноко, он брал в руки самую ценную баночку, ведь в ней находилось то, чего нельзя было купить ни за какие деньги.
