— Здравствуйте, мама! – зять бросился на шею тёщи, едва она переступила порог его квартиры. – Где же вы пропадали столько времени?!
Тёща испуганно замерла в этих крепких объятиях, и в голове её мелькнула мысль – наверное в доме дочки что-то случилось.
— Ну, здравствуй, здравствуй, зятёк… — запыхтела она. – Ишь ты, нежности какие… Ты, это… Ты руки-то ослабь… Раздавишь…
— Ах, да… — зять разжал объятия, тёща отступила назад и сразу заметила, что глаза у зятя радостные. Даже можно сказать – неестественно радостные. Раньше, когда она появлялась на их пороге, зятёк только недовольно пыхтел.
Сердце у неё упало. Точно – что-то случилось в этом доме.
— Где Зина? – спросила она тревожно.
— Скоро придёт ваша дочка! – Зять принялся стаскивать с тёщи пальто. – Скоро придёт королева!
У тёщи глаза полезли на лоб. Чтобы зять так говорил про её дочку – это было, вообще, запредельно.
— Где она?! – Опять настойчиво повторила свой вопрос тёща, и голос её задрожал. – Почему она не меня не встречает? Я же ей звонила.
— Да вы на неё не обижайтесь, мама. – Зять взял её под руку и аккуратно повёл в комнату. – Она сегодня гулять пошла. С подружками. У них сегодня этот… Девичник… Посиделки…
— Чего?! – Тёща застыла посреди квартиры. — С какими подружками? Какой девичник? Раньше, насколько я помню, ты её одну никуда не отпускал.
— Ну, это раньше… — муж весело засмеялся. – Мало ли что было раньше? А сейчас – пусть гуляет. Недолго ей гулять-то осталось.
— Ой… — Тёща испуганно завертела головой, ища какой-нибудь стул, потому что у неё вдруг ослабели ноги. – Как это недолго? Почему — недолго? Ты чего с моей Зиной сделал, паразит?!
Зять на слово «паразит» нисколько не обиделся, а, напротив.
— Да вы, мама, не переживайте, что ваша дочка своё отбегала, — сказал он, улыбаясь во весь рот. – Это должно было когда-нибудь произойти. Ну, да, я согласен, когда это произойдёт, всем нам будет очень тяжело. Но я надеюсь, что вы мне поможете? Вы меня одного не бросите?
Тёща кое-как села на стул и в глазах у неё всё поплыло.
— Как помогу?.. Почему – помогу?.. А Зина? Что с Зиной, ты мне ответишь, или нет, паразит? – Тёща пыталась кричать, но от внезапно нахлынувшей слабости у неё это не особо получалось. — Что с моей Зинаидой?..
— Зиночке скоро будет не до нас с вами… — Зять подошёл к тёще и обнял её за плечи. – Не до нас.
— А до кого?
— Как – до кого? – удивился зять. – Она разве вам не говорила о своём непростом положении?
— Нет… — у тёщи уже дрожали губы. — Зиночка… Моя кровиночка… Миленькая… Ей же всего тридцать пять лет…
— А чего это вы, мама, плакать собрались? – вдруг возмутился зять. – Вы радоваться должны, а не плакать!
— Радоваться? Чему радоваться?..
— Ваша дочка беременная – вот чему! И носит она сразу четверых! Представляете?! Вот чудо-то где! Так что, мамочка, готовьтесь, вы скоро с нами жить будете. Без вас мы сразу четверых точно не подымем...
Неотложку тёще, всё-таки, вызывать пришлось…
