Кто-то осторожно тряс его за руку. Саша открыл глаза.
-Сашик, не пугайся. — это был голос бабы Светы. -Пошли, я покажу тебе кое-что.
Саша осмотрелся. За окном было темно.
-Что случилось, баб Свет?- спросил он сонно.
Тело его было расслабленным, вставать не хотелось.
-Ты должен получить ответы на свои вопросы! –ответила бабуля. — Пошли. Сейчас. Потом может не получиться.
Саша, встал и, пошатываясь, натянул джинсы и футболку, которые висели на стуле. Он прошёл за светлым силуэтом бабушки в коридор, свет не включали.
Тихо отворив дверь, бабуля пропустила его вперёд и, выйдя следом, затворила дверь, стараясь не издавать звуков.
Ночная прохлада и свежесть после дождя сдули с Саши остатки сонливости. Бабушка, маня его рукой, вышла за калитку и направилась в сторону леса.
-Нарушим правила. -попытался пошутить Саша.
-Правила не для нас, дружочек. -усмехнулась бабуля. -Они для людей.
Саша подумал, что бабушка оговорилась, или имела в виду, каких-то других людей. Но тут из-за кустов отделились два силуэта, окончательно сбив с толку бедного парня.
Это были дядя Сергей и Руслан. И они были полностью обнажены…
Саша уставился на них, не будучи в состоянии сформировать вопрос, который должен был быть. Но баба Света заговорила первой:
-Сашенька, ты умный и сильный парень. И ты сможешь осмыслить и воспринять то, что узнаешь далее. Но нужно твоё согласие…Хочешь ли ты, и готов ли узнать историю своей семьи и тайну нашей деревни.
-Да. — не раздумывая выдавил Саша севшим и хриплым голосом.
-Тогда пошли.
Они шли быстрым шагом. Саша с бабулей впереди и Сергей с Русланом позади. С момента появления, отец с сыном не произнесли ни слова. Саша слышал их шаги и дыхание, но не смел ни оглянуться, ни заговорить с ними.
Наконец, они сошли с дороги и зашли в лес.
Как только деревья сомкнулись за их спинами, Сергей и Руслан остановились. Саша оглянулся. Глаза, привыкшие к темноте, различали очертания предметов и силуэты фигур. Свет луны, которая мелькала за быстрыми облаками, усиливал видимость. На глазах у растерянного парня, отца и сына начало корёжить!
Сергей терпел метаморфозы молча, а Руслан упал на колени и пару раз закашлялся задыхаясь. Пропорции их тел стремительно менялись, человеческие черты всё больше стирались. Менее, чем за минуту оборотни приняли свой окончательный вид…Два огромных антропоморфных, похожих на волков существа!
Саша прислонился к стволу дерева, а потом медленно сполз вниз. На короткое время он потерял сознание. Когда он снова открыл глаза, то увидел склонившуюся над ним бабу Свету. Оборотней нигде не было.
-Всё хорошо, Сашенька! Всё хорошо!
Она осторожно водила рукой над его лбом. От её ладони шёл холодок.
-Бабуль…-прошептал Саша пересохшими губами. -Я тоже…Как они?
-А-ха…Совсем не обязательно!- бабушка рассмеялась совсем юным девичьим голосом. -Каждый получает свой дар силы. Ты- Говорящий, и, скорее всего, оборотничество не обретёшь, но получишь более могучие способности.
-Что это за слово, «говорящий»? Я слышу его с момента, как сюда приехал.
-Пошли!-Бабуля помогла ему встать. -Я расскажу тебе по ходу.
Саша, опасливо оглянулся, ожидая увидеть оборотней. Но вокруг была безмятежная тишина ночи, влажная зелень. Вдалеке слышался соловей, а в кустах трели сверчков.
-Даже не знаю, с чего начать. -сказала бабуля, задумчиво.
Саша терпеливо молчал.
-Наверно с того, -продолжила она. -Что мир не таков, как тебе рассказали в школе. И если уточнять, насколько не таков…То, пожалуй, совсем. Раньше, до войны, в этом мире жили не только люди, но и дети других миров.
-До войны сорок первого?- спросил Саша.
-А-ха…Нет. -бабушка снова засмеялась, девичьим смехом. — Война сорок первого- это не война, а так, войнушка. Я имею в виду войну, уничтожившую почти всю цивилизацию. Войну, которую коренные жители этого мира проиграли.
Бабушка сделала паузу. Саша не был ни удивлён, ни смущён, на сей раз. О том, что история искажена, он слышал давно. Ну и после того, как у него на глазах трансформировались родственники…
-Когда всё закончилось, — продолжила бабуля. -Остатки выживших бродили по разрушенному миру, сбиваясь в общины и пытаясь выжить…Это если в двух словах. Каждый старался поселиться там, где можно было бы обжиться. Эта долина манила многих. Но здесь особым образом текут потоки силы, привлекающие детей ночи, позволяющие им питаться и полноценно жить.
-Дети ночи?- прохрипел Саша, его голос снова сел.
-Да. Мы так называем существ, которые ночь предпочитают дню. К ним я отношу, так же и тех, кого многие люди называют «нечистью». Не вся «нечисть» является злом, и это тоже тебе нужно знать. Многие общины людей пытались обосноваться здесь. Но дети ночи быстро вытесняли их, иногда грубой силой, иногда насылая морок или болезни.
Но в одном из племён жила семья не совсем людей. Это были потомки жителей другого мира. Их называли «Говорящими», так как они могли свободно общаться и находить общий язык с детьми ночи. Те первые «Говорящие» договорились с ночными жителями и заключили с ними перемирие, обусловленное простыми правилами, которые сводятся к одному: мы не трогаем их, они нас. Мы не мешаем им, они нам. Мы уходим когда приходит тень, они уходят, когда приходит свет…
Какое-то время они шли молча. Саша пошатывался от обрушившегося на него шквала информации. А вопросов у него было столько, что он не решался задать ни один.
Чем глубже они уходили в лес, тем больше вокруг них слышалось странных шорохов, взглядов, вздохов. Саша просто кожей ощущал присутствие сотен живых существ, которые рассматривали и изучали его.
-Ты интересен им. — сказала бабушка, словно прочитав мысли Саши. -Они принимают тебя.
-Бабуль, я не человек?- выдавил, таки Саша.
Бабушка снова усмехнулась и, подумав, ответила:
-Ты человек в тех смыслах, которые вкладываешь в это слово. И удивить ты смог бы лишь генетиков. Но наша кровь давно смешана с кровью людей. И способности, которыми отмечен наш род, проявляются всё слабее. Так, например, Сергей и Руся не обладают даром Говорящих, хотя принять дары силы смогли. Андрей и ты обладаете.
-А почему папа такой злой? И что с бабушкой Леной случилось?
Бабуля вздохнула и начала было говорить, но осеклась. Из высоких кустов стали появляться странные фигуры. Дать этим существам какое-либо определение было трудно. Они были антропоморфны, но конечности слишком тонкие и длинные…Головы похожие больше на лисьи, но с длинными светлыми волосами, иногда заплетёнными в косы…Бледные тела существ светились, словно изнутри, бледным завораживающим светом.
Они принюхивались к Саше, одно из существ прикоснулось к его волосам. И тут…Саша осознал, что он улавливает их шёпот. Мало того, он понимает их!
«Мальчик!..Мальчик…Наследник Говорящей…Мальчик…Он как мы…как мы…»-шёпот доносился со всех сторон. Слова были совершенно чуждыми, но он понимал их так, словно они «зашиты» в его генетической памяти! Страх полностью покинул парня. Он был охвачен любопытством и приятным волнением от осознания своего дара.
Вскоре стали появляться существа других видов. Были они разные. В этих удивительных фигурах Саша узнавал и тех, кого можно было отнести к представителям мифов и легенд. Вот огромный старый пень, поросший вешенками тихо движется вдоль тропы. Он медлителен, а его глаза светятся жёлтым светом. Если такое увидеть, то можно не на шутку испугаться и подумать, что это Леший. А вот несколько лёгких полупрозрачных фигурок девушек. Их можно было бы принять за людей, если бы их светящиеся мраморные ножки ступали по траве, а не плыли над ней.
Две тени выросли по обе стороны от Саши. Он узнал своих родственников. Оборотень поменьше, Руслан, легонько толкнул его в плечо огромной лапой и подмигнул. Он был полностью осознан!
Наконец, Саша и бабушка, в сопровождении шепчущей и смеющийся компании, вышли на большую поляну. Со всех сторон туда стали выходить существа самого разного вида. Некоторые были страшные, некоторые красивые. Все они были «другие», формы жизни, существующие совершенно по другим законам физики и химии. Все они рассматривали гостя, но не были навязчивыми, скорее робкими.
В какой-то момент Саша услышал песню. Да, это была та самая грустная и красивая песня, которую он услышал в первую ночь.
На сей раз он расслышал и понял слова. Следом за песней появилось зеленоватое свечение. Толпа почтенно расступилась, и на поляну вышло светящееся существо! Очертания фигуры у существа были женские. Но лицо больше было похоже на птичье. И за спиной у существа были огромные крылья.
Оно медленно плыло над землёй, опустив голову, и пело. И слова этой песни, действительно были печальны…О пришествии зла…Об утрате свободы и счастья…Об угасании мира…О тысячах жертв и реках слёз…о брошенных детях и гонимых изгнанниках…Эта песня была плачем, и она была не о людях.
Все склонялись перед светящимся существом и расступались. Саша тоже подался было вбок, но бабушка удержало его за руку.
-Это Дух леса. — сказала она тихо. -И он хочет познакомиться с тобой.
Саша поднял глаза на существо, которое стояло уже над ними. Он был охвачен сильным трепетом. Но осознание реальности происходящего, всё равно было у него притуплено. Он был словно во сне. Существо протянуло к нему прозрачную светящуюся руку и приподняло его за подбородок. Саша посмотрел ему в глаза. В этот миг лик существа начал меняться, и из птичьего стал лицом его матери! Ласково улыбнувшись, оно сказало голосом его матери:
-Чудесное дитя! Ты унаследовал силу великих жрецов твоего рода. И я открываю тебе доступ к силе. Да наполнит она тебя своими дарами! Наслаждайся, но помни…Равновесие-это путь к счастью…Для всех!
С этими словами, существо взяло Сашу за плечо, и зеленоватый свет начал наполнять его тело. А вместе с этим, полилась энергия. Неописуемая эйфория охватила парня! Он ощутил, как ноги его оторвались от земли! Под ликующие возгласы толпы невероятных детей ночи, он взлетел над поляной и ощутил, что сливается с энергией этого леса.
Потом его восприятие стало расширяться, и он слился с энергией земли, а потом и энергией всей вселенной! Он вознёсся над всем сущим глазами своего восприятия…И увидел землю, которая была совершенно не такой, как его учили в школе, и вселенную, которая была устроена по совершенно другим принципам…
Но всё это его уже не пугало и не удивляло. Он продолжал видеть и постигать. Он увидел другие миры и их жителей. Увидел «верх» и «низ»…Увидел «начало» и «конец». Все знания и ответы на все вопросы пронеслись перед его глазами…И пришла хрустальная и звенящая ЯСНОСТЬ.
Саша опустился на землю. Это он сделал уже сам. Способность перемещаться в эфире была одним из его даров силы. Тогда он заметил, что глаза всех обращены в другую сторону. И только тогда до его ушей стали доходить крики:
-Оставьте его! Сашка! Оставьте его, упыри проклятые!
Там, вначале поляны, размахивал топором его отец. Ему преградили путь две могучие фигуры Сергея и Руслана, но больше никто не вмешивался. Андрей же махал топором и, сыпля проклятиями, пытался нападать на оборотней, которые лишь уклонялись.
-Пап! Перестань!- воскликнул Саша.
Он подался вперёд, чтобы остановить отца, но в этот миг, перед Андреем выросла хрупкая фигурка женщины. В полумраке не было видно цветов, но Саша узнал заплетённые в косу густые волосы.
-Андрюша, перестань!- сказала она спокойно.
Андрей, вдруг обмяк и замер. Топор выпал из его рук. Он прикоснулся к женщине, и его пальцы ощутили шелковистые волосы. Она была полностью реальна.
-Мама. -выдохнул он и опустился на колени.
Женщина опустилась вместе с ним и прижала его к себе. Оба плакали.
Саша осмотрелся. Духа леса нигде не было. Остальные существа тихо растворялись в тёмных зарослях леса. Два оборотня, убедившись, что всё хорошо, шумно ринулись в кусты, и понеслись по лесным просторам, наслаждаясь свободой и силой.
-Пошли, дружок!- сказала бабушка. -Оставим их, пусть поговорят.
Они шли по тропинке. Где-то на востоке небо начало сереть. Приближалось дневное светило.
-Ты узнаешь свои дары постепенно. -говорила бабушка. -Они будут проявляться в зависимости от обстоятельств. Ты должен быть готов к этому.
Она ещё давала ему некоторые наставления. Но, наконец, Саша смог задать мучающий его вопрос:
-Бабуль, а что стало с бабушкой Леной?
-Эх…
Бабуля вздохнула, собираясь с духом.
-Задача Говорящих- поддерживать мир. Это наше главное предназначение. Мир между детьми ночи и людьми, мир и сохранность самого леса.
Так вот…Лена имела очень большие дары, и я думала, что, наконец смогу отойти от дел и…вернуться к истокам. Но тут случилось…
Чиновник выкупил часть леса под разработку и строительство дороги. Долго рассказывать, но это означало, что треть леса могли вырубить, а возле нашей деревни пролегали бы железная дорога и трасса. Духи леса были в ярости. А духи, когда гневаются, лиц не видят! Они излили ярость в виде пожаров!
Опустошительные пожары готовы были сожрать наши деревни и этот лес…Тогда Лена использовала всю свою силу, чтобы угомонить духов, погасить пожары и…И прогнать агрессоров.
Она насылала морок за мороком пока, наконец, это место не получило репутацию проклятого, и сюда перестали даже пытаться соваться всякие там хапуги-дельцы. Но…тело Лены не вынесло таких всплесков энергии и разрушилось. Исполнив свой долг, она лишилась тела и перешла в мир энергии.
Всё это происходило на глазах Андрея. Тогда ему было девять лет. А потом…Духи леса приняли и оставили у себя Лену. Она и теперь влияет на них, делая их более человечными. А твой отец…Никак не справится с детской травмой, из-за чего не может принять свой дар...
Они вернулись домой уже засветло. Жители деревни, выгоняющие скот на пастбище, посматривали на них с благоговейным почтением и здоровались, полностью произнося имена бабушки и Саши.
Андрей пришёл домой уже в обед. Он был совсем другим. Лицо его просветлело, в душе был покой. Он мирно общался со своими родичами и больше ни о чём не переживал. И не жалел.
***
Прошло пять лет.
Саша вышел из поезда и полной грудью вдохнул воздух. Эх…Все эти годы он мечтал вернуться сюда!
-Эй, родич!-раздался справа задорный голос.
Повернув голову, Саша увидел Руслана. Он заметно возмужал и, вероятно желая казаться ещё солидней, отпустил бороду.
-Привет, волчара!- весело ответил Саша, обнимая друга.
Глаза Руслана вспыхнули звериным блеском. Саша давно его так называл. И ему это нравилось.
Руслан уложил вещи Саши в багажник, и повёл тяжёлый внедорожник по грунтовой дороге, которая проходила вдоль густого, раскинутого по холмам и горам леса, в отдалённую деревню.
Саша рассматривал прекрасный пейзаж из окна машины…Как тогда…
На сей раз он приехал, чтобы остаться. Чтобы, подобно своим предкам, исполнять предназначение- хранить мир…Хотя бы на этом небольшом, спрятанном от цивилизации островке.
Автор: Мирфентези Ирины Шведской
