— Мама я вернулся! — Николай стоял в дверях родительского дома с чемоданом в руках.
— Коленька! — после небольшой паузы Любовь бросилась обнимать сына, хотя растерянность все ещё витала в её глазах. — Что случилось? Ира тебе изменила?
— Почему сразу изменила? — Николай сделал кислое лицо. — Просто я решил уйти, и все. Мам, в доме поесть чего-нибудь есть?
— Погоди! — Люба смотрела на сына, и сердце её разрывалось от обиды за него. — Она, что, закатывает тебе без повода скандалы? Может, вы с ней уже не спите вместе? Или она тратит все твои деньги только на себя?
— Мам, ну что ты мне устраиваешь допрос? Все у нас было нормально. Подумаешь… Сейчас так часто бывает – люди сходятся, расходятся… Просто она... Ну, в общем... — Сын замялся.
— Что, просто?
— Всё, мам, хватит об этом...
— Говори, сын, правду. Не щади меня. Все равно я от тебя не отстану, пока не узнаю причину.
— Ну, ладно… Правду так правду… Она не вкусно готовит, мам...
— И все? — У матери вытянулось лицо. — И только из-за этого ты бросаешь молодую жену.
— Ну, мама! — нервно воскликнул сын. — Я, можно сказать, ради тебя бросил семью, самое, так сказать, дорогое на свете, а ты не рада? Она готовит, хуже чем в заводской столовой. Мам, покорми меня. Я страшно хочу есть.
— Господи, хорошо, что отец на работе, — пробормотала Любовь. — Ладно, иди мой руки и марш на кухню.
Когда сын появился на своей любимой кухне, на столе уже стояла тарелка с борщом, рядом с ней — миска с салатом и стакан компота.
— О! Все как прежде! — воскликнул радостно Коля. — Здравствуй, моя прежняя сытая жизнь. Ну… Приятного мне аппетита.
— Приятного... – Грустно улыбнулась мама. – Кушай, сынок, на здоровье…
Сын подцепил ложкой салат, отправил его в рот и тут же выпучил глаза. Потом побежал к раковине, и стал в неё плеваться.
— Мама, что это?! Сколько лет твоему салату?! Там, кажется один уксус! И тонна соли!
— Да? – Искренне удивилась Любовь. – Вообще-то, он уже неделю стоит в холодильнике. На всякий случай. Мы же с отцом теперь дома не едим. Он запретил мне быть кухаркой. Говорит — всё! Сын выпорхнул из гнезда, теперь мы с тобой питаемся в кафе и ресторанах. Ты борщ, сынок, кушай, если салат не съедобный.
— А борщ съедобный?
— Не знаю… — пожала плечами мать. — Ему тоже недели две. Но выбрасывать как-то жалко.
— А компоту сколько дней? — ехидно спросил сын.
— Вот его я сегодня сварила.
Сын снова сел на стул, опасливо взял стакан в руки, отхлебнул и опять сморщился.
— Он же не сладкий!
— Сахар вреден. Мы теперь с папой держим диету. Так что, сынок, если хочешь кушать, иди в кафе, питайся там, но только на свои деньги. – Любовь вздохнула. – Да, без тебя в нашем доме всё изменилось. Как раньше уже не будет. Так решил твой папа. А я этому рада. Теперь у меня столько свободного времени!
— Ну, ладно... — Сын нахмурился, грустно встал и пошёл из кухни. В дверях он остановился. — Спасибо, мам… Спасибо… Пойду я... обратно... Домой... Ты папе привет передавай… Горячий...
Когда за сыном захлопнулась входная дверь, Люба захохотала, потом вспорхнула со стула, быстренько выплеснула салат и борщ из тарелок в унитаз, снова вернулась на кухню и наложила в чистую тарелку — теперь уже для себя — новую порцию своего фирменного борща, самого вкусного борща на свете — который, кстати, был приготовлен только сегодня. Для любимого мужа, с которым они прожили без малого уже двадцать лет!
