День сегодня выдался солнечный, с легким морозцем. Небо завораживало своей синевой, какая может быть только зимой, в яркую солнечную погоду. Аграфена с Митяем поехали в лес, собрать валежник на топку. За детьми, накормленными и обихоженными матерью с утра, осталась приглядывать Грунина подружка, Нюрочка.
Аграфена стояла, прислонясь к стволу старого дуба, и затаив дыхание, смотрела на завораживающую красоту вокруг. Валежник уже был собран и ловко уложен на санях рукастым Митяем. Можно было трогаться в обратный путь. Но так не хотелось уезжать. В такие моменты забываешь обо всем, век бы стоять вот так и любоваться на эту неземную красоту.
-Поехали уж, Грунюшка.
В который раз повторял Митяй
-Да. Пора.
Аграфена ловко запрыгнула в сани и наконец они тронулись в сторону дома.
Проехав больше половины пути, уже подъезжая к своему лесу, от которого до дома рукой подать, лошадь вдруг навострила уши и встала как вкопанная.
-Волки! -Митяй резко повернулся к жене:
-Сиди спокойно и ничего не бойся. Прорвёмся! Где наша не пропадала!
— Хорошо, — тихо ответила Груня и, как показалось Митяю, чуть заметно усмехнулась.
«Не доверяет»-с горечью подумал Митяй.
-Нно, пошла, родимая, — натянув вожжи, закричал Митяй.
Но лошадь не двигалась с места, и только испуганно храпела.
Он появился из ниоткуда, во всяком случае, так показалось Митяю. Был крупнее обычного волка, и имел необычный светлый окрас. Почти белый. Остановился в нескольких метрах, сильный, гордый, и смотрел прямо на них.
Надо отдать должное, Митяй не растерялся, и в ту же секунду в его руке появилась пика, длинная, острая. Он всегда возил ее с собой. Как, впрочем, и все остальные мужики, ведь встреча с волками была не редкость. Но чтоб вот так, среди бела дня! Митяй пожалел, что не взял с собой винтовку, ведь хотел же, в руках держал, но в последний момент передумал.
-Не тронь. Не надо. Он ничего не сделает, — тихо сказала Аграфена.
В ее голосе была такая твердость и уверенность, что Митяй непроизвольно опустил руку с занесённым орудием. Волк, тем не менее, медленно приближался.
-Сиди тихо, не шевелись, — прошептала Аграфена.
От него исходила такая сила, такая уверенность, что Митяй непроизвольно дернулся, видимо, хотел отодвинуться в глубь саней.
Зверь моментально выгнул спину, и слегка наклонив голову, оскалил клыки. Сколько же грации было в каждом его движении, сколько чарующей красоты! Груня не могла глаз отвести, смотрела, затаив дыхание. Нет, страха она не испытывала, только наслаждение этой совершенной красотой и силой. Митяй понимал, что все кончено, время он упустил, и это будет стоить им жизни. Сейчас уже поздно, ещё одно движение, и эти клыки в ту же секунду вонзятся ему в горло. Он даже дышать перестал. Закрыл глаза и мысленно прощался с жизнью, с детьми, с любимой Грунюшкой.
Волк, боковым зрением посматривая на Митяя, приближался к Груне. Она слышала его дыханье и, не отрываясь, смотрела на него. Приблизившись вплотную, зверь накрыл ее ладонь своей лапой, на удивление большой для обычного волка. И смотрел прямо на неё. Глаза в глаза. Это продолжалось несколько секунд, хотя Груня подумала, что прошло несколько часов. Столько всего она прочитала в этих янтарно -желтых зрачках!
Груня увидела в них своего прадеда. Вот она сама, маленькая, сидит у него на коленях, а он гладит ее по голове и улыбается. Груня почувствовала шероховатость и тепло его ладони, и такое тепло и покой снизошли на неё, как будто она вся окуталась счастьем. Груня, улыбаясь, охватила дела за шею и прижалась к нему, такому тёплому, родному. Пахнущему мёдом, и травами, и лесом!
-Ну будет тебе, девочка, пора мне!
Дед отстранил ее от себя. Груня непроизвольно закрыла глаза.
А когда через мгновение открыла вновь, волк лизнул ее за щеку, развернулся, и ушёл неторопливо в лес.
Автор: Елена Грибова
