Было это в далёкие 90-ые.
Влад, которого я случайно встретила спустя шесть лет после расставания, пригласил меня в гости в Лондон.
Мысль о поездке меня не покидала, но денег не было, не ожидалось и не предвиделось, а сказать об этом Владу было неудобно. За комнату, которую я сдала одному мужчине, Ашоту из Батуми, давно уплачено за полгода вперед. Сейчас у квартиранта гостила сестра с сыном и курить в квартире было неудобно. Я вышла на лестничную клетку и столкнулась там с соседом Генкой. Он спросил : — Чего не весёлая такая, Лорик?
— Из-за денег, — ответила я и рассказала о мечте поехать в Лондон.
— А ты кредит возьми. Сейчас все берут.
А и правда! Что же это я?! В Лондоне я накуплю шмоток на продажу и легко выплачу этот кредит. Посоветоваться, в какой банк лучше обратиться, я решила с Ашотом. Он сказал, что в банке обдерут, как липку. Деньги он может мне дать, надо будет только оформить документы, что в случае неуплаты, он получает комнату в моей квартире в собственность. Ашот объяснил, что это формальность, что деньги пренадлежат его сестре Виоле, а она меня совсем не знает и так ей будет спокойнее. Все-таки золотой он человек!
Приглашение от Влада пришло быстро и я отправилась в посольство Великобритании за визой. Там я узнала, что визы дают далеко не всем. Вот от окошка отошла заплаканная девушка — ей отказали. Оказывается, что в анкете она написала, что имеет собаку. На собеседовании её спросили, с кем собачка останется на время отъезда хозяйки и когда выяснилось, что питомец остается у соседки, ей сказали : — Вам лучше не уезжать. Для собаки это стресс. И в визе отказали!
Наконец, на табло высветился мой номер. Как ни странно, визу мне дали без проблем. Видимо мой бывший муж Юра, к которому я обратилась за помощью в заполнении анкеты, подсказал мне всё очень грамотно. Юрист всё-таки! В соседнем здании я приобрела билет.
Процесс сборов был мучителен: хотелось не ударить в грязь лицом перед англичанами и выглядеть на все сто. Я тщательно отбирала лучшие вещи, но в один чемодан они не вместились. Хорошо, что Ашот напомнил о лимите веса багажа в самолетах и о большой плате за перегруз. Четыре часа я выкладывала и перекладывала вещи, пока, наконец не уместила всё в один чемодан и объёмную сумку, которую решила выдать за ручную кладь.
Через пять дней добрый Ашот проводил меня в аэропорт.
Новая жизнь хлынула на меня витринами магазинов беспошлинной торговли. Хорошо, что времени было мало , иначе все деньги я потратила бы, не долетев до Лондона.
В самолёте выяснилось, что я приобрела билет не в бизнес-класс, как планировала, а в эконом. Это совершенно вывело меня из себя. Дело в том, что я панически боюсь летать самолётами и мне требуется наркоз, в виде спиртного. В те годы, о которых я рассказываю, в бизнес-классе подавали спиртное без ограничений. Я объяснила всё стюардессе, но ничего изменить было уже нельзя. Рядом со мной разместился мужчина лет 45. Вот он-то меня и успокоил, вытащил из кейса 3 бутылки виски и спросил : — Надеюсь, нам с вами этого хватит?
Мы пили и разговаривали обо всём. Говорила в основном я. Только потом стало понятно, что я не узнала об этом мужчине ничего, кроме того, что зовут попутчика Виктором и что летит он в Лондон на какую-то конференцию. Я же поведала ему всю историю своей жизни. Удивительная вещь: я ничего не приобрела из предлагаемых в самолёте товаров: так увлекло меня общение с Виктором.
В конце полёта стюардесса поинтересовалась: — Вам хватило спиртного?
И тут я поняла, что абсолютно пьяна. Хорошо, что Виктор сдал меня с рук на руки Владу, который моим состоянием шокирован не был ничуть, так как знал, что без наркоза я не летаю. Он погрузил меня в свой автомобиль и мы помчались по ровным дорогам Англии из аэропорта Хитроу. К сожалению, я уже крепко спала и не могла полюбоваться видами.
Квартира Влада находилась на окраине города в районе Ист Кройдон. Район не фешенебнльный, но тихий. Дом, в котором жил Влад, чем-то напоминал советский пансионат: 3-х этажное здание из добротного светлого кирпича, огромный сад с фонтаном, беседками, цветами, мостиками через ручеёк.
Утром я проснулась, как в раю: комната в цветах, на стенах картины, а с кухни раздавался запах кофе. С трудом приподняв голову, я тут же захотела кефира или кваса. Типичный похмельный синдром.
Влад услышал шевеление в комнате и радостно сообщил : — Лара, местное время 11 часов утра! Иди завтракать!
Мы пили кофе с круасанами, болтали обо всём, но меня не покидала мысль: пора по магазинам. У Влада был выходной и он мог меня сопровождать. Для начала он предложил исследовать магазины Кройдона, а уж потом отправиться в центр, на Оксфорд-стрит и Пикадилли.
Нескончаемые витрины! По дороге к основному торговому центру я приметила аж три магазинчика Секонд хэнд. На главной улице Кройдона мы вошли в первый попавшийся бутик и пройдя сквозь него, оказались в городе магазинов. Это была внутренняя улица под крышей, с фонариками, лавочками, кафе и бесконечными витринами. Я буквально задыхалась от впечатлений, бросалась от одного бутика к другому и ничего уже не соображала. И тут на глаза мне попалась табличка, на которой было написано, что любой товар здесь стоит 1 фунт ( по тем временам это было 50 рублей).
Конечно же я устремилась туда! Чего там только не было: косметика, парфюм, рамки для фотографий, зонтики, носки и ещё много-много всего. Это сейчас у нас есть магазины Фикс прайс, а тогда в России ничего подобного не было, как тут разума не лишиться?! Я хватала предметы без разбора, не думая, нужны ли они мне. Вспомнились Карцев и Ильченко с миниатюрой про торговую базу, куда в виде премии попал человек на сколько -то минут и должен был быстро выбрать всё, что угодно. А ещё мне часто снятся сны, будто я в каком-то огромном магазине и могу взять бесплатно столько, сколько унесу, и я хватаю вещи, рук не хватает, и тут сон заканчивается, а в руках ни одной вещицы.
И вдруг, будто проснувшись, я вспомнила, что пришла сюда не одна. Оглянувшись, я увидела совершенно обалдевшего Влада и поняла, что прошло уже более двух часов. Влад показался мне досадной помехой. Он был, как некстати проснувшаяся совесть, как кость в горле, как мороз летом. Заплатив на кассе 30 фунтов за гору вещей, я спросила: — Владик, ты не устал?
Он столь же вежливо и столь же неискренне ответил : — Нет, нисколько.
К вечеру мы вернулись домой с покупками и поужинали при свечах с коньяком, в честь осознания мной того, что я в Лондоне. Я попросила Влада отпустить меня завтра по магазинам одну, чему он незаметно обрадовался и заготовил записочки к лондонцам-прохожим, в которых просил объяснить подателю сего, как проехать туда-то, где и как купить проездной и т.д., и т.п. Английского я не знала, так как и в школе, и в институте изучала зачем-то французский.
На другой день я проснулась пораньше, быстро позавтракала и свободной птицей понеслась в волшебный мир магазинов.
Первым делом я заглянула в секонд хэнды, которые приметила накануне. Что я могу сказать? С нашими не сравнить! В результате я купила кожаную косуху цвета морской волны, типично английский клетчатый шарф, чёрные ажурные перчатки, статуэтку в виде двух-ярусного английского автобуса и так, по мелочи : футболочки, свитера, блузочки. Потом я долго бродила по магазинам, обливалась духами из пробников, ничего не покупала, так как цены, после секонд хэндов казались заоблачными.
И тут я набрела на магазин Тики-Макс, торгующий стоковым товаром. Но это не наш сток! Мне попались вещицы от Шанель, Кельвин Кляйн... не стоит перечислять. И это были не китайские подделки. Магазин оказался огромным и там было всё : одежда, обувь, сумки, посуда, предметы интерьера, косметика и многое другое. Ценники менялись много раз.
Например, приобрёл человек что-то и в течение месяца мог вернуть товар обратно, не объясняя причин. После этого вещь уценяют. Таким образом, несколько раз возвращённый жакет от Шанель мог опуститься в цене до 5, а то и до 3 фунтов. Вот оно — счастье! Я смогу накупить гору вещей на продажу, отдать долг Ашоту и оправдать поездку.
Возвращалась я с мыслью, как завтра снова окажусь в Тики-Максе.
Влад, при виде моих покупок чуть не упал в обморок и предложил на следующий день отдохнуть от магазинов и посмотреть достопримечательности.
Утром мы на электричке доехали до станции Виктория и отправились на Трафальгарскую площадь, где находился королевский дворец, посмотрели смену караула, погуляли в Гайд-парке, полюбовались на знаменитый Биг Бэн, но это меня не забавляло. А вот магазинов на Оксфорд-стрит и Пикадилли оказалось намного больше, чем в Кройдоне и я мучительно старалась запомнить дорогу, чтобы вернуться сюда одной: Влад не давал мне зайти ни в один магазин.
Вернулась я совершенно неудовлетворённая: ни одной покупки, кроме 10 магнитиков с видами Лондона.
Надо ли рассказывать, что все остальные дни моего пребывания в гостях у Влада, я носилась по магазинам с утра до вечера и как-то раз, будто очнувшись, поняла, что столько вещей я вывезти не смогу.
И тут помог случай: к Владу приехал друг из Москвы, который несколько лет работал в Лондоне и прилетел забрать свой джип и какие-то книги. Обратно, естественно, он возвращался на машине. В моей голове тут же созрел план по отправке моих вещей. С этим другом, которого звали Сергеем, я была сама любезность и быстро завоевала его расположение. Поэтому на мою просьбу прихватить в Москву кое-что из моих вещей, он ответил охотным согласием. Но он и не подозревал, на что соглашается!
Каков же был его ужас, когда машина была уже набита доверху, а сумки не кончались! Полностью оказался забит богажник, заднее сидение и даже место рядом с водительским. Но отступать Сергею было некуда — впереди Москва. Договорились, что мои сумки он разместит в своем гараже, а я приеду и всё заберу.
В Москву я возврашалась почти налегке: 2 чемодана и все та же объёмная сумка-ручная кладь. Прощай, Лондон! Вернее, до свидания, я ещё вернусь в твои магазины!
Похоже дома меня не ждали, народу в квартире прибавилось: кроме Ашота, его сестры Виолы с сыном, я обнаружила пожилую женщину, которая оказалась матерью Ашота и Виолы.
В моей комнате произошла перестановка — добавилась раскладушка. Я хотела было возмутиться, но вспомнила, что должна этим людям деньги и если через месяц их не отдам, одна из комнат уже не моя.
Впрочем, встретили меня радостно, с приговорками : — В тесноте, да не в обиде!
Я позвонила подруге Ленке и попросила у неё временного убежища. Вот отдам долг и погоню всю эту семейку прочь. Дело было за малым: начать бойкую торговлю английскими товарами. Мы с Ленкой съездили к Сергею, забрали драгоценные мешки и сумки, заполнив ими всю квартиру и стали разбирать вещи. Более увлекательного занятия не бывает! Свои покупки я помнила плохо и открывала их для себя вновь.
Через несколько часов стало ясно, что 90% вещей, одного, то есть моего размера и все они мне необходимы. Ну вот 23 сумки, например : они же все абсолютно разные и по цвету, и по размеру, и по фасону. Как я могу сделать выбор между стильным рюкзаком и изящным клатчем? Мне нужно всё! Или шарфы и платки. Они тоже мне необходимы все: и эти 10 шёлковых, разных цветов, и эти клетчатые из шерсти, и эти 12 шикарных палантинов... Я сойду с ума!
Ленке тоже много что понравилось, а деньги с неё, с моей спасительницы, я брать не могу. Оказалось, что продавать почти нечего.
И всё-таки, преодолевая нечеловеческие мучения, мы с Ленкой отобрали на продажу немалое количество вещей и бросили клич по сарафанному радио.
Покупатели приезжали, но покупали слабо : либо ничего, либо 1 вещь. Создавалось впечатление, что многие приезжают просто пообщаться: они долго рылись в вещах, долго примеряли их, при этом болтая без остановки, а затем долго прощались, но никак не уходили. Просто Торговый дом Авария! Даже, не смотря на то, что часть вещей Ленка пристроила в коммиссионку, к условленой дате денег на отдачу долга не набралось и половины. Да ещё и эти деньги как-то быстро тратились.
Ашот и Виола, мило улыбаясь, сказали, что продлить время не могут, хотя очень мне сочувствуют.
Всё! Я — бомж! Как ни хотелось, но я позвонила бывшему мужу Юре, на автоответчике раздался голос его новой жены: — Мы рады вашему звонку, находимся не в России, вернемся через 3 месяца.
Позвонила Владу в Лондон, но его номер всё время не отвечал. Обратилась к нескольким знакомым, но все они люди творческие и безденежные.
И тут на глаза мне попалась визитка того самого Виктора из самолёта. В Хитроу мы расстались при полной моей невменяемости и я даже не помнила, как его визитка оказалась у меня. Конечно, он абсолютно посторонний человек, но обратиться мне больше было не к кому. Как ни странно, Виктор не только сразу меня узнал, но и обрадовался звонку. Мы встретились в кафе на Старом Арбате. Увидив его, я почему-то почувствовала себя собачкой, которая потерялась и вдруг нашла своего хозяина.
От переполнявших меня чувств не хватало только лизнуть его щеку. Но понять меня можно: Виктор сейчас был для меня, как соломинка для утопающего. И тут я утратила всякий интеллектуальный контроль над эмоциями и давясь слезами, рассказала Виктору всю свою жизнь, а когда, наконец, я закончила свои выворачивания наизнанку, он стал задавать мне конкретные вопросы. Особенно его заинтересовала личность Ашота. Вечер мы продолжили в большой квартире Виктора на Пресне.
Он даже предложил мне пожить у него и я не стала отказываться. А примерно через месяц он сообшил : — Твоя жилплощадь свободна, отремонтирована, долгов за тобой не числится, а об Ашоте ты больше никогда не услышишь. И тут я, наконец, задумалась: а что я знаю о самом Викторе? Может быть он бандит и моего квартиранта убрали, как в фильмах про мафию — тазик с цементом и концы в воду?
Оказалось, что Виктор — полковник МВД (в Лондон летал на конференцию по борьбе с терроризмом). В результате проверки личности Ашота было установлено, что никакой он не Ашот, и не армянин вовсе и вообще находится в розыске. Нет, он не был террористом — обычный аферист. И Виола, и другие родственики, ему не родня, а подельники. В подробности я не вникала, мысли мои были заняты совсем другим: кажется, я влюбилась в Виктора!
Ещё бы: настоящий полковник, мой спаситель, благородный, сильный...
За месяц проживания в одной квартире между нами сложились очень близкие отношения, мы взрослые люди, но о будущем и любви никогда не говорили.
Мне было неловко начинать такой разговор. Сразу вспоминался анекдот : — Если женщина легко согласилась к вам переехать, это не значит, что она легко согласится выехать.
Я стала собирать свои вещи, пока Виктор был на работе. Увидев меня на чемоданах, он сказал: — Лара, как ты смотришь на то, чтобы сдать свою квартиру приличному человеку и жить у меня?
Я согласилась, чуть не прыгая от радости до потолка.
Возможно, вы будете меня осуждать: а где кольцо, где предложение, где фата? Отвечу вам так: во-первых, это уже совершенно другая история, во вторых, я рассказала о себе, а не писала сценарий для мелодрамы, а в-третьих, если двоих устраивает их жизнь, почему они должны следовать каким-то придуманным правилам?
Но главное, ради чего я и рассказала свою историю — меня перестало тянуть в магазины! Видимо, покупки дают те же эмоции, что и любовь. Я счастлива!
Автор: Наталия Варская
