Эльвира жила в тихом спальном районе мегаполиса в маленькой уютной двушке. Жили они вдвоём с мамой. И хотя Эльвире исполнилось уже тридцать шесть лет, она так и не могла выйти замуж. Нет, она не была карьеристкой, она очень хотела семью, давно уже пора ей было нянчить своих детей, готовить вкусный ужин мужу, да вот только никак не складывались у неё отношения с противоположным полом. И кто знает — что было тому виной?
Ты не можешь меня бросить!
Внешностью Бог Эльвиру не обидел, русоволосая стройная, карие глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, да и характер был у девушки спокойный, покладистый, не было в ней и капли современной стервозности и потребительского отношения к людям. Да и по хозяйству мама её всему научила — и дом прибрать, и бэлиш испечь, и вышивать, всё умела Эльвира. Мечта, а не жена! Однако же дальше первого свидания дело не шло. Словно что-то отталкивало мужчин от этой хрупкой скромной девушки.
Да ещё и мама постоянно пилила дочь:
— Все подруги давно уже замужем, а ты кого ждёшь? Принца? Я внуков нянчить хочу.
И как было ей объяснить, что старается она, Эльвира, найти свою половинку — и на сайты знакомств уже отсылала анкету, и к свахам ходила, а толку ноль. Одно, два свидания и больше мужчина не появляется.
Однажды не выдержала Эльвира, когда очередной мужчина, позвонил и отменил свидание, спросила:
— Что же не так со мной?
Тот замялся, а после ответил:
— Честно? Не знаю, холодом от тебя веет каким-то, страшно становится, как на кладбище. Будто мы не вдвоём, а кто-то третий рядом стоит. Прости…
Эльвира не знала уже чему и верить, что делать, и решила она тогда, что семья это не для неё. Видимо не всем дано это счастье. Что ж теперь, надо ведь жить. Но и с работой Эльвире тоже не везло. Куда ни устроится, постоянно приходится тянуть и своё и чужое. Начальство навешивало на неё кучу обязанностей, за половину из которых ей даже не платили. А если она начинала возмущаться, то отвечали, мол, никого не держим, нынче желающих много, другой придёт.
Вот и сейчас устроилась Эльвира в очередной коллектив небольшой фирмы, состоящий из восьми женщин и четверых мужчин. Мужчины в основном находились в разъездах и в офисе не сидели, ездили на переговоры с клиентами и т. д. Ну а женщины занимались бумажной волокитой. Хотя больше того, проводили они время за сплетнями и обсуждением нарядов.
Эльвире всё это было чуждо, мыть кости тому, кто сейчас находится в отпуске или на больничном, она считала низостью, тратить время на обсуждение платьев и цвета помады ей казалось смешно. Да ещё и это вечное нытьё и жалобы друг другу, как же у них всё плохо, и это при том, что у всех были собственные квартиры или дома, машины, мужья и дети. А у кого-то из них уже и внуки. Потому, придя на работу, Эльвира вставляла в уши наушники, и под звуки любимой музыки, занималась своими бумагами и составлением отчётности, не обращая внимания на кумушек.
Единственной отдушиной Эльвиры была её близкая подруга, самая лучшая, самая настоящая, с которой дружили они с раннего детства, им даже парень один нравился, до того их вкусы и привычки совпадали, да только выбрал Артур Лилию — подругу. Что же, Эльвира порадовалась за них. Ведь Лиля была ей ближе, чем сестра. Они и в школу вместе ходили, и в институт на один факультет поступали, всегда рядом, всегда вдвоём.
И по сей день очень прислушивалась Эльвира к советам подруги, как та скажет, так и поступит, как посоветует, так тому и быть значит. А у подруги уже и семья и трое деток, а Эльвира всё одна мыкается.
Как-то раз познакомилась она с мужчиной из столицы. Тот приехал в отпуск к родственникам, и они с Эльвирой встретились на дне рождения общего друга. Весь вечер они провели за разговорами, Руслан ей понравился. Правда был он разведён и дети имелись у него от первого брака, но в таком возрасте где ж найти холостого! Руслан пригласил её на свидание. Прошла неделя, другая, отпуск Руслана подходил к концу, и ему пора было возвращаться в Москву. На очередном свидании он неожиданно сделал Эльвире предложение.
— Но мы с тобой так мало знаем друг друга, — ответила девушка, — Может не стоить торопить события? Если хочешь, я приеду к тебе в гости в Москву, и ты ко мне приезжай.
— К чему откладывать? — ответил Руслан, — Едем сразу. С работы уволишься, договорись без отработки. Распишемся в Москве по-тихому и будем жить. Только у меня условие, работать ты не будешь, и детей заводить не станем, мне алиментов от бывшей хватает. Будешь сидеть дома и присматривать за моим отцом, он уже пожилой, недавно исполнилось девяносто, и с головой, ну ты сама понимаешь, уже не очень.
Эльвира промолчала, а придя домой, заблокировала его номер, и вычеркнула из сердца. Её мечты рухнули в одно мгновение, и как она сразу не разглядела этого Руслана?
— Ну ничего, — ответила себе Эльвира, — Главное, что успела вовремя, а что было бы, если бы я уехала с ним?
Жизнь потекла дальше, как и прежде. Эльвира ходила на работу, а по выходным встречалась с Лилей, делясь с нею своими проблемами и радостями.
Однажды, проходя мимо мечети, Эльвиру окликнула бабушка, стоявшая у ворот. Эльвира подошла, думая, что старушке, видимо, понадобилась помощь. Вид её был очень благостным и светлым — белые как снег волосы, чуть выглядывающие из-под белого платка, длинный белый кардиган и голубое платье, лицо, покрытое множеством морщинок, светилось добротой.
— Дочка, — обратилась бабушка к Эльвире, — Твоей беде можно помочь.
Удивилась Эльвира — о чём это она?
А старушка продолжала:
— Я твою жизнь насквозь вижу. Не ладится у тебя и на работе, и в личной жизни. Хотя девушка ты хорошая, ласковая, приветливая. Да только не в тебе тут дело. Портит тебе жизнь твоя самая лучшая подруга, имя её как цветок. Прикидывается она белой овечкой, а душа-то черным черна. Тёмными делами она занимается, так и мужа себе заполучила. Ведь ваши дороги с тем мужчиной должны были в одну сойтись, но она их развела.
Чёрной магией она занимается. Но жизнь однажды вернёт ей её же зло, такие дела бесследно не проходят. А тебе пора прекращать это безобразие. Иначе скоро в больницу сляжешь. И я знаю, как тебе помочь. Приходи ко мне завтра вот по этому адресу.
И старушка велела Эльвире записать её адрес. А после попрощалась и направилась тихим шагом в сторону дома. Эльвира была потрясена и расстроена новостью, не ожидала она что близкий её человек окажется такой змеёй, но старушке она отчего-то сразу поверила.
Назавтра был выходной, и Эльвира, купив несколько бутылок питьевой воды, как просила старушка, и разные угощения, направилась к ней домой. Домик бабушки находился на окраине города, в частном секторе, был он, как и его хозяйка — маленьким, светлым и уютным, поросшим вьющимися цветами. Старушка встретила девушку тепло, поговорили они, чаю попили, многое старушка ей про её жизнь поведала, словно знала Эльвиру с детства.
А после усадила она девушку перед собой, поставила на стол принесённые бутыли с водой, и принялась читать молитвы. Долго читала. Эльвира молча сидела, склонив голову, вдруг почувствовала она, как руки и ноги её тяжелеют, голова начала кружиться, и к горлу подступил комок. Глянула на неё старушка и указала кивком головы на ведро, стоящее в углу, сама же не прекращала читать молитву.
Эльвира подбежала к ведру и её вывернуло. Но то, что она увидела после в том ведре, привело её в ужас. На дне лежал чёрный комок, такой большой, что непонятно каким образом он вообще мог пройти через её горло, а внутри этого комка что-то шевелилось. Эльвира от страха расплакалась, а старушка подошла к ней, и взяв за руку, повела во двор, прихватив с собою и ведро.
Во дворе старушка взяла ворох щепочек из кучи у завалинки, и бросила их в ведро. Вновь прочитав короткую молитву, она подожгла то, что там находилось. И тут Эльвира услышала вой — громкий, заунывный, полный ярости и гнева, голос женский был. От страха мурашки побежали по её телу, но старушка оставалась невозмутимой, и это немного успокоило девушку. Она осторожно заглянула в ведро и увидела, как на дне его, извиваясь в огне, корчится чёрная то ли ящерица, то ли змея.
— Вышла твоя порча, — ответила старушка, — Это хорошо. Гнойник мы вскрыли, теперь нужно рану промывать, да сделать всё, чтобы она зажила. Возьмёшь воду, что с собой принесла, будешь пить её. Всё плохое уйдёт. Только с подругой не общайся ни в коем случае. Она к тебе придёт на днях и просить станет что-нибудь. Так ты не давай. Иначе ещё хуже станет тебе. А теперь иди, милая, а как вода закончится, снова ко мне приходи. Мы с тобой всё завершим.
— А счастье-то твоё оно совсем рядом с тобою, дочка! — улыбнулась она Эльвире вослед.
Как старушка велела, так Эльвира и сделала. Вернувшись домой, начала она пить воду, и с каждым часом становилось ей всё лучше. Казалось девушке будто камень упал с её плеч, всё кругом заиграло новыми красками, прошло уныние и вечная усталость, тело наполнилось лёгкостью и она просто порхала. Даже мама подивилась переменам, произошедшим с дочерью. Однако Эльвира решила пока никому о том, что с нею произошло, не рассказывать.
Как сказала ей старушка:
— Радость свою и счастье нужно тихо нести, хранить от чужих глаз.
Первый день спокойно прошёл. А на следующий, в воскресенье, когда мама Эльвиры уехала на дачу, позвонила Лиля:
— Элечка, привет! А я у тебя хотела закрутку попросить, моя неожиданно сломалась, а я уже банки приготовила с огурцами, рассол кипячу, дай, пожалуйста, срочно надо! Я к тебе сейчас заскочу на машине.
— Извини, Лиль, — соврала Эльвира, — Но мама закрутку с собой на дачу забрала.
Лиля замолчала.
— Хм, вот же незадача. Ну ладно, у соседки попрошу. А мы вечером с мужем в кино собирались, можешь мне своё синее платье одолжить? Оно мне так нравится.
— Не могу, я сейчас не в городе, Лиль.
— Да где ты можешь быть-то? — с явным раздражением в голосе, спросила Лилия.
— Да вот пригласили меня на шашлыки.
— Ты же врёшь мне, я знаю, что ты дома!
Эльвира не стала спорить с ней и просто отключила звонок.
Но на этом дело не закончилось. Буквально через пол часа в дверь квартиры затарабанили.
— Эля, открой, это я, Лиля!
Эльвиру пробрал мороз. Не врала бабушка. Так и есть, что-то неладное творится тут. А тем временем Лилия под дверью бесновалась и кричала:
— Пусти меня, пусти. Я хочу помочь тебе, волнуюсь за тебя! Ты не можешь меня бросить, мы же лучшие подруги!
Но Эльвира молчала. А когда Лиля уже начала просто пинать в дверь, на площадку вышел сосед-старичок и пригрозил ей полицией. Лишь тогда Лилия ушла. Но тут же принялась колотить по окнам, так, что стёкла дребезжали. И всё кричала и кричала. Но и тогда Эля выдержала, не показала своё присутствие.
Убедившись, что Лилина машина наконец отъехала, Эльвира осторожно открыла дверь квартиры. Под порогом рассыпана была земля. Эльвира не стала трогать её руками, сбрызнула водой, принесённой от бабушки, а после веником смела вниз и вымела из подъезда, благо жили они на первом этаже.
Прошло время. Жизнь Эльвиры круто изменилась. Она уволилась с прошлой работы и устроилась в банк. Здесь уже буквально спустя три месяца ей дали новую должность и соответственно приличную белую зарплату. С Лилей она не встречалась, но от общей подруги слышала, что у той начались проблемы со здоровьем. Она готовится к операции на грудь. Подозревают онкологию. Жаль было ей свою подругу, но памятуя то, что было, Эльвира прекратила всё общение с Лилией.
А спустя год, впервые в жизни, полетела она на море в долгожданный отпуск. Десять дней прошли словно в раю. Там, на море, познакомилась она с мужчиной, очень добрым и открытым. Как же была она поражена, когда узнала, что они с Артуром мало того, что из одного города, так ещё и живут в соседних домах! Тут-то и вспомнила она слова старушки:
— А счастье-то твоё совсем рядом с тобой, дочка…
Зимой Эльвира вышла замуж за Артура, а через год у них родились близнецы. Две девочки — Самира и Амира. Амиру назвала Эля в честь бабушки, которая её спасла.
Автор: Елена Воздвиженская
