Однажды жила-была такая Мария Васильевна Октябрьская. Родилась в деревне в Крыму, в 20 лет вышла замуж, и всё у нее было отлично: пока не началась война. 9 августа 1941 года муж Марии (полковой комиссар Илья Октябрьский) был убит на фронте. После этого Мария пять раз обращалась в военкомат с просьбой отправить её воевать. Ей отказали — у неё был перенесён туберкулёз шейных отделов позвонка, женщина, и ужасно преклонный возраст — 36 лет. Вы думаете, она угомонилась? Напрасно вы так думаете.
Мария вместе с сестрой продали всё своё имущество, драгоценности, взяли все сбережения, несколько месяцев зарабатывали вышивкой. И собрали 50 тысяч рублей. После чего Маша внесла их в Фонд обороны на покупку танка Т-34, и направила телеграмму Сталину — попросив назвать танк «Боевая» подруга, а её направить на фронт в качестве водителя этого танка. Ибо водить она умеет, а ещё стреляет из пулемёта, как ворошиловский стрелок.
Получив телеграмму, Сталин осознал всю экспрессию этой женщины, и понял — если он не согласится, ему будет хана. Поэтому он согласился. В октябре 1943-го Мария Октябрьская уже сражалась на своём личном покупном танке на Западном фронте. В боях у деревни Новое Село Лиозненского района Витебской области 18 ноября 1943 года танк «Боевая подруга» ворвался в ряды обороны противника, уничтожил пушку и около 50 немецких солдат и офицеров. В этом бою танк был подбит. Марию это не смутило. Будучи ранена, она ещё двое суток провела в подбитом танке отражая атаки немцев, пока танк не был эвакуирован, а затем направилась в медсанвзвод.
Её ставили пример другим бойцам. Женщина была абсолютно отмороженная, и смерти не боялась — ей было главное за мужа отомстить. 18 января 1944 года Маша Октябрьская раздавила 3 немецких пулемётных гнезда, и намотала на гусеницы 20 солдат вермахта. Танк повредили, она под огнём попыталась его ремонтировать, но осколок мины попал ей в глаз. Марию отправили на лечение в Смоленск, наградили орденом Отечественной войны I-й степени, врачи делали всё, чтобы спасти её, но осколок коснулся мозга. 15 марта 1944-го Мария Васильевна Октябрьская умерла в возрасте 38 лет. 2 августа 1944-го ей посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Сам танк «Боевая подруга» дошёл до Кенигсберга. Это, конечно, был уже не тот танк — «тридцатьчетверку» подбивали 3 раза, и танкисты присваивали имя новым машинам, чтобы Т-34 Маши Октябрьской ехал дальше. Традиция называть танки «Боевая подруга» продолжилась в 68-м гвардейском полку и после окончания войны.
Вот такая она была, простая русская женщина с крутым и неугомонным характером, отомстившая за своего мужа. Немцам возле её танка лучше было рядом не стоять.
