Маленького тигрёнка принесли в цирк охотники. Они убили его маму и подобрали малыша возле её тела. Решив подзаработать, приехали и получили небольшую сумму, а у сироты началась новая жизнь. Если это можно так назвать. Жил он в клетке с толстыми прутьями, и приучали его к цирковой работе два человека. Дрессировщик и его помощник. Как приучали? Очень просто. За невыполненное распоряжение его кололи длинной палкой с острым металлическим наконечником и били хлыстом.
Возвращаясь в свою тюрьму малыш сворачивался клубочком на старом выцветшем коврике и тихонько плакал. Но был у него друг. Единственный. Единственная родственная душа. Котёнок прибился к цирку совсем маленьким. Просто отходов тут было больше, а конкурентов меньше. Цирковые относились к нему точно так же, как и все остальные люди. Часть безразлично проходила мимо, часть топала ногой отпугивая, и тогда он прятался под одним из вагончиков. А часть могла пнуть.
И тогда малыш приходил пожаловаться своему единственному другу – маленькому тигрёнку. Но приходил не с пустыми руками. Почти всегда маленький котик приносил мышь, лягушку или что-то съестное с мусорки. И малыши прижавшись друг к другу вместе ужинали, а потом рядышком свернувшись клубочками засыпали.
У кота был совершенно особенный слух, нюх и какое-то десятое чувство. Он всегда совершенно точно знал, что приближаются дрессировщик с помощником и успевал смыться до их появления. И вообще он был боевым малышом и прижился в этом цирке. А вот про подросшего тигрёнка этого сказать было нельзя, Чем старше он становился, тем жестче обходились с ним дрессировщик с помощником, теперь за малейшую провинность его били, пинали и усевшись сверху прыгали, как на подушке.
Вернувшись в клетку тигр тихонько постанывал и плакал. Он теперь боялся всего –громких звуков, шороха ночью, а пуще всего двух своих мучителей. Номер с тигром был одним из главных в этом заведении и его истязали каждый день.
Кот пропихнувшись через решетки приносил ночью своему другу мышь и возмущенно кричал:
-Ты же тигр! Как ты можешь позволять так обращаться с собой?! Ты должен им ответить. Это совершенно невозможно. Знаешь что, когда я увижу этих двух негодяев, я наброшусь на них и исцарапаю им всю морду.
Тигр смотрел на своего маленького защитника и внутри у него поднималась теплая волна, и жизнь уже не казалась ему сплошным адом. Он улыбался. Но потом вздыхал и говорил:
-Ну, выкинут меня. И куда я пойду? Я ведь ничего не знаю и не умею. Куда мне идти?
Но кот не соглашался.
-Я всё знаю. Там за городом, и он показывал лапой направление. Начинается лес. Огромный. Бесконечный. Уйдём вместе. Проживём. Ну их, этих людей. Не бывает от них ничего хорошего.
Тигр тяжело и обреченно вздыхал. Постоянные побои и унижения сломали его волю и превратили в дрожащее существо.
В этот вечер, как всегда после выступления и изрядной доли побоев, он вернулся в свою клетку и тяжело вздыхая улёгся на потёртый выцветший коврик. Вскоре появился кошачий друг с большим куском украденной пиццы, и они рядышком перекусили и уснули, прижавшись один к другому. Почему кот не услышал приближение дрессировщика с помощником, одному Богу известно. Может потому, что очень устал и промёрз, а может потому, что расслабился больше обычного. Не знаю.
Но когда дрессировщик увидел, что к его тигру прижался маленький серый кот, то зарычал так, что проснулись все животные в своих тесных клетках. Он влетел в клетку тигра и схватив кота за шиворот вышел с ним наружу. Дверцу он захлопнул за собой как полагается, что прошу запомнить дамы и господа, ибо это важно для дальнейшего повествования.
Дрессировщик стал трусить кота и бить об стенку, крича что никто не смеет приближаться к его собственному тигру, и что он сейчас убьёт нарушителя за это.
Как тигр сумел разогнуть лапами толстенные прутья никто не знает. В принципе, это невозможно. Так считала и полиция. Поэтому следствие прежде чем закрыть его по недостаточности улик, велось год. Безрезультатно.
Говорят, следователи убойного отдела прибывшие на место все вместе прослышав про диковинный случай, блевали строем за соседним домиком.
Тигр разметал дрессировщика и его помощника на маленькие кусочки, разложив те равномерно по всей поверхности комнаты, где стояла его клетка. Картина была жуткая. План перехвата ничего ровным счетом не дал. Тигр и его кошачий друг исчезли, будто сквозь землю провалились. Как они пробрались по городским улицам в лес, никто не знает.
Никто никогда их больше не видел. Предполагают, что они направились сразу по известному им направлению на запах. В этом лесу никогда не жили тигры. Раньше.
Дело было переквалифицировано в несчастный случай и закрыто. И о нём стали забывать. Вот, только цирковые.
Они поёживались и со страхом смотрели в сторону леса. А вдруг тигру пришедшему в себя и вспомнившему кто он такой на самом деле, захочется однажды вернуться и отомстить за годы унижений, издевательств и побоев? А вдруг ему захочется отомстить за обиды своего единственного друга – маленького серого кота?
Тем более, что в лесу стали пропадать охотники чего раньше не случалось.
А вдруг он вернётся? Этот самый тигр.
Видимо, им есть чего бояться.
Автор: Олег Бондаренко
