Кот со страхом смотрел на пожарище. От печальной картины его отвлёк пожарный, осторожно взявший на руки дрожащее тельце...
Пожарные приехали быстро. Только тушить к этому времени было уже почти нечего. Ветхий деревенский домишка вспыхнул как спичка.
Когда всё было кончено, Андрей отошёл к машине. Снял перчатки, медленно закурил. Рядом стоял Серёга — это его бригада приехала сюда первой. Тоже затянулся, сплюнул и сказал:
— Следаки говорят, что двое их там было. Вроде бы пили оба до потери пульса. А тут проводка вспыхнула. Пока соседи увидели, пока нас вызвали… В общем — без шансов.
Андрей ничего не ответил, лишь ковырял ледяную корочку ботинком. За три года работы в пожарке он так и не привык, что новогодние праздники превращаются в такое испытание.
Было как-то дико приезжать после подобного домой, садиться за стол, слушать рассказы детей об их утренниках. Будто другой мир.
Вот и сейчас — до конца смены оставалось всего ничего. Скоро собираться, возвращаться. А дома жена первым делом спросит: «Как у тебя прошёл день?» И вот что ей на это отвечать?
От этих мыслей Андрея отвлекла другая картина. Кот, обычный деревенский кот. Он стоял возле пожарища и смотрел на него глазами, в которых застыл ужас.
«Да, дружище, неприглядное зрелище. Я вот к нему так и не привык за три года. А ты и вовсе в первый раз видишь», — подумалось Андрею.
— Только этот котяра и остался от всей семьи, — неожиданно раздался голос Серёги возле самого уха. — Вовремя ушёл гулять. Теперь, наверное, либо соседи, либо родственники приютят…
А кот продолжал смотреть ошалелыми глазами на дом, который всегда считал символом нерушимости жизненного уклада. Не вздрогнул даже когда Андрей опустился его погладить (предварительно, правда, надев перчатки — мало ли).
— Что, братишка, тяжко тебе? А хочешь, поедем со мной? — как-то неожиданно для себя предложил Андрей. И осторожно взял на руки дрожащее тельце…
Прошёл месяц. Андрей снова возвращался с очередного дежурства. Уже в прихожей он услышал топот ножек и лапок. Васька (так назвали кота) не жаловался на отсутствие внимания — ещё бы, два ребёнка дома! — но всё равно каждый раз встречал хозяина не хуже всякой собаки. От былых травм не осталось и следа — наверное, не такое уж хорошее житьё было у кота с предыдущими хозяевами.
А следом за котом в прихожей оказались и дети. Андрей потянулся к ним — и почти сразу забыл обо всех ужасах, которые остались на работе, где-то за порогом…
Автор: рассказы
