Он торопился домой. Сегодня последний день уходящего года. На работе получилось всё закончить пораньше. Теперь осталось заскочить в магазин, чтобы купить всё по списку. Уже на кассе ещё раз проверил список продуктов — всё в наличии. Выдохнул с облегчением и перевернул лист... О, нет! На обратной стороне огромными буквами было написано ЁЛКА. С этого стоило бы начать. А сейчас... сейчас по дороге он не видел ни одной ёлки. Видимо, уже все точки продажи были собраны — новый год неумолимо приближался.
Выскочив из супермаркета с пакетами, он замер и беспомощно огляделся в поисках хоть какой-нибудь зелёной колючей ветки. Зазвонил телефон:
— Привет, дорогой!
— Привет.
— Ты скоро будешь?
— Да... Да, я уже иду домой.
— А ёлочку купил уже? Настюша ждёт. Хочет, чтобы мы её вместе наряжали.
— Ёлочку? Конечно купил. Ладно, я скоро буду. Целую.
— Мы ждём. Целую.
Телефон в карман.
— Мужчина, вы что-то потеряли?- рядом стояла женщина и участливо заглядывал ему в глаза.
— Потерял. Ёлочку потерял.
— Так там, за углом, оставшиеся ёлки грузят.
Он рванул в указанном направлении. На ходу обернулся:
— Спасибо! Спасительница!
Действительно, за углом мужчина закидывал в старенький грузовичок зелёных красавиц, упакованных в сетку.
— Друг, стой! Почём ёлка?
— Да не продаём уже.
— Очень надо! Дочка ёлку ждёт! Я обещал. Выручай, — порывшись в кармане, он вытащил несколько купюр.
Мужчина посмотрел на него, на деньги, на пакеты:
— Да бери так. Только вот эту и бери, из машины я доставать не буду.
— Спасибо, брат! С новым годом тебя, здоровья!
Дверь открыла жена. Дочка, проскочив мимо мамы, обняла его:
— Папа ёлочку принёс!!!
— Я же обещал. Давайте сейчас и поставим её. Где наша подставка?
Ёлка идеально встала в отведённое для неё место.
Осталось снять сетку и расправить ветки. Но тут девочка, прищурив глазки, спросила:
— Папа, а наша ёлочка красивая?
— Конечно! Мы её нарядим, и она будет самая красивая.
Щёлкнули ножницы, распуская сетку. Еловые лапы каскадом раскрылись, и вся семья удивлённо охнула — на ветках, возле самого ствола, балансируя, чтобы удержаться, сидел маленький рыжий котёнок. Девочка захлопала в ладоши:
— Папочка, наша ёлка уже самая красивая!
— Да, дочка, — улыбнулся он. — И наш котёнок самый красивый.
Автор: Елена Арабаджи
