Оперативники ехали на машине в деревню, которая, по их мнению, находилась на краю света. Хотя конечно, никакого края света там нет, просто в радиусе пятидесяти километров не было ни одной живой души. Да и деревня, только на карте деревня. Там жил всего лишь один человек, по паспорту Евлампий Иванович Боголюбов, тысяча девятьсот двадцать пятого года рождения.
Можно сказать, столетний старикан. Но вот поступила информация, что именно благодаря ему начались беспорядки в городе, затем в районе, а чуть позже перекинулись и на всю область.
— Угораздило же меня поднять трубку! — громко произнес Виктор. — Ещё вчера ничего не предвещало беды.
— Беда будет, если мы этого деда не доставим в отдел, — ответил ему Алексей.
— Да что этот дед может? Он на своих двоих еле ходит, а тут зачинщик беспорядков! Они наверху там совсем спятили? — вмешался в разговор водитель.
— Наше дело маленькое, дали команду, мы под козырек и все дела. Проверят старого, да и отпустят, в первый раз что-ли? — Виктор положил на сиденье папку с документами и посмотрел в окно. — Ты смотри старуха какая-то, одна да тут? Ну-ка останови машину!
Оперативники потягиваясь вышли из машины, а Виктор быстрым шагом направился к пожилой женщине.
— Добрый день!
— Добрый, добрый, коль не шутишь! — женщина искоса посмотрела на Виктора.
— Скажите пожалуйста, мы к Евлампию Ивановичу правильно едем?
— К Евлампию?
— К нему самому, — подтвердил кивком Виктор и как бы ожидая поддержки обернулся к свои коллегам, те помахали ему, чтобы быстрее заканчивал.
— Это смотря по какому делу к нему, — старуха поправила платок и выставила указательный палец в сторону Виктора, словно собиралась его отругать. — Если за помощью, так быстро найдете. А если по другим непотребствам, то не дойдете до него никогда!
— Как это не дойдем? У нас и машина, и на своих двоих ещё крепко стоим. Дойдем бабушка, непременно дойдем.
— Ну-ну, — старуха поправила платок и опустила голову. — И никакая я тебе не бабушка. Ходют тут всякие, вопросы задают.
Виктор ещё раз посмотрел на старуху, потом достал из внутреннего кармана смартфон чтобы ее исподтишка сфотографировать, как он любил говорить, на всякий случай. Но телефон не реагировал ни на какие действия, словно в нем полностью разрядилась батарея.
— Ну что ты будешь делать?
Виктор оторвал свой взгляд от черного экрана смартфона и с удивлением обнаружил, что старуха, которая стояла от него на расстоянии вытянутой руки, куда-то исчезла, словно испарилась.
— Э-э, что за ерунда! Парни, куда она пропала?
— Что там у тебя пропало? Поехали!
— Я только на секунду отвлекся!
— Да что там у тебя опять? Заканчивай! Поехали быстрее, мы ещё и половину пути не проехали, хочется засветло назад вернуться!
Все быстро запрыгнул в машину только Виктор шел и все оглядывался, в надежде ещё раз увидеть пожилую женщину, которая его буквально огорошила своим исчезновением.
— Мы думали у тебя краник сломался, — Алексей похлопал Виктора по плечу.
— Да какой краник? Вы что совсем, того? Тетка старая исчезла, словно привидение.
— Какая ещё тетка? Ты попросил остановить машину, а сам пошел от нас подальше отлить. Тебе действительно нужно было догулять свой отпуск, мозги на место ещё не стали.
Виктор удивлённо посмотрел на водителя, потом и на Алексея, но те, всем своим видом показывали, что если кто тут сошел с ума, то это точно не они.
Остаток пути все молчали и лишь только когда вдалеке увидели небольшой деревянный дом, в котором горел свет, немного оживились.
— А говорила не доедем, — почти шёпотом произнес Виктор.
— Да что ты будешь делать? — водитель резко повернул руль, и машина остановилась.
— Что случилось?
— Не пойму никак, была всего одна лужа на дороге и в ту меня угораздило заехать! — водитель открыл дверь и неодобрительно посмотрел на оперативников. — Чего расселись? Я один ее толкать что-ли буду?
Виктор и Алексей быстро покинули салон автомобиля и вопросительно посмотрели на водителя. На широкой хорошо укатанной дороге действительно была одна небольшая лужа, в которую каким-то образом заехала машина.
— Ты что, издеваешься?
— Неужели нельзя было объехать?
Но водитель не отвечал, так как он и сам никак не мог взять в толк как все произошло. Всего одна лужа и он в нее умудрился попасть, и не просто попасть, а конкретно застрять.
— Давай, сейчас разом!
Мужчины старались изо всех сил, казалось ещё чуть-чуть и машина выскочит из этой западни, но она всегда останавливалась практически у самого края и медленно словно издеваясь, сползала обратно в лужу.
— А чтоб тебя! — Виктор в сердцах выругался и расставив в стороны руки, на которые попала грязь, отошёл в сторону.
***
— Ладно и так дойдем, тут каких-то пара сотен метров, ну от силы — километр! — Виктор посмотрел на Алексея.
— Ну да, сейчас к нему сходим и назад, может он помер давно, только об этом никто не знает. Только зря ехали, — весело сказал Алексей и сразу пожалел, до него вдруг дошло, что сморозил глупость.
Он виновато опустил голову и ударил носком ботинка по заднему колесу.
— Ну тогда пошли! — Виктор достал папку и посмотрел на часы. — Время поджимает!
Алексей, недолго думая, почесал затылок и пытался перепрыгнуть лужу. Он сделал несколько шагов назад, разогнался и …
Виктор и водитель не успели рта открыть как парень с характерным звуком шлепнулся на землю. Земля, которая казалась твердой, внезапно превратилась в кашу и его ноги мгновенно по колено ушли в грязь.
К удивлению Алексея как оказалось, он не только не перепрыгнул лужу, но и здорово в ней застрял.
— Ребята, я не понял юмора! — парень замахал руками в стороны.
— Мозгами нужно думать, прежде чем что-то сделать! Мозгами, Лёша! — Виктор положил папку на капот, подошёл как можно ближе к Алексею и протянул ему руку. — Держись, не путевый!
Но как Виктор начал вытягивать Алексея, у него ноги тоже медленно начали погружаться в землю.
— Стой, стой! Я сейчас с другой стороны стану!
Виктор сделал в бок несколько шагов, закатал рукава и тотчас же провалился по пояс в грязь.
— Да что за чертовщина! Это уже не смешно!
Водитель от удивления открыл рот.
— Не шевелитесь! Я про такое слышал, это зыбучие пески! Стоит пошевелиться, они тебя всего затянут!
— Да ерунда всё! — Алексей попытался поднять одну ногу, а в это время другая ещё глубже вошла в грязь.
— Всё нам хана! Дёрнул меня черт поднять вчера трубку! Сидел бы сейчас в баре! На тебе, в дерьме по пояс! — Виктор поднял голову. — Ну за что? За что мне это?
— Сейчас я найду какую–нибудь палку, вы ребята только не двигайтесь! — водитель к большому удивлению Алексея и Виктора пробежал рядом с мужчинами, и земля по которой он ступал, совершенно не прогнулась под его весом.
— Вот фартовый! Давай быстрее! — Виктор дотронулся до того места, где только что пробежал водитель и его рука как по волшебству погрузилась в землю словно в тесто.
***
— Его, наверное, часа два уже нет! Может тоже застрял где-нибудь? — Алексей снял с себя куртку и откинул ее в сторону.
— Я вот думаю, что мы неспроста тут застряли. Это очень похоже на засаду. Ловко расставленную ловушку. Понимаешь? — Виктор попытался ещё несколько раз включить смартфон, но в конечном итоге просто швырнул его как бесполезную вещь на дорогу.
Вдруг неожиданно за машиной негромко раздался кашель. Виктор и Алексей как по команде обернулись и увидели бодро шагающего старика. Он вел велосипед, к которому были привязаны недавно изготовленные жерди. Старик улыбался и напевал незамысловатую мелодию.
— Отец! Отец! — крикнул Виктор. — Нас сам Бог тебя послал! Да ещё с деревяшками!
— Вечер добрый честной народ! — старик остановился у края лужи и причмокивал языком покачал головой. — Так, так, так, так! И как это вам угораздило?
— Да сами не знаем? — пожал плечами Алексей. — Я хотел перепрыгнуть через лужу, а за лужей целое болото оказалось!
— Болото, говоришь? Не хорошо, не хорошо! — вновь покачал головой старик. — Я не про то, что вы в грязи стоите.
— А про что? — Алексей развел руки.
— Ты зачем Татьяну бросил? — произнес незнакомец и пристально посмотрел Алексею в глаза. — Она от тебя ребенка ждёт, а ты ее взял и выгнал!
— Как ребенка? Подожди, подожди! Откуда ты про нас знаешь? Эй старик, ты что следил за мной?
— Это ты следишь! Наследил и бросил! А она горемычная страдает, и ребенок твой будет страдать! Всю жизнь из-за тебя! — старик почти перешёл на крик.
— Я, я не знал. Я вообще не знал, что она в положении. Да, мы повздорили. Но если бы я знал, я бы ни за что. Чтобы я, да от своего ребенка отказался? Да ни в жизнь! — Алексей так сильно размахивал руками, доказывая то ли старику, то ли самому себе, чтобы он сделал, как не заметил, что каким-то непостижимым образом полностью выбрался из грязи.
Парень взялся за голову и открыл от удивления рот.
— А ты что? Так и будешь всю жизнь в грязи жить? — теперь старик обратился к Виктору.
Тот скрестил руки на груди и демонстративно смотрел в сторону.
— Я своих детей не бросил и жену люблю! Тебе нечего мне предъявить!
— Своих то да, не бросил. А дело что ты ведёшь? Кому от этого польза?
— Какое ещё дело? — Виктор закашлялся и опустил руки.
— Знаешь, о чем я, — старик пошел к своему велосипеду.
— Постой, так это не я. Это мне приказали, мое дело выполнить приказ!
— А у него трое детей без отца останутся, только потому, что ты делаешь не по закону! Но как я вижу, ты свой выбор сделал!
Виктор только сейчас заметил, что его тело погрузилось в грязь по самые плечи.
— Я не могу умереть, у меня жена дети! Это неправильно!
Как только Виктор это произнёс он погрузился ещё глубже и вода вместе с грязью стала попадать ему прямиком в рот. Мужчина выплюнул воду и что было силы закричал:
— Постой старик, я, я всё исправлю, клянусь. Я всё исправлю!
Старик обернулся, немного подумал и снял с велосипеда самую длинную жердь.
— Держи! Крепче держи и запомни, что обещал!
Виктор вцепился за жердь словно спасательный круг. Старик посмотрел на Алексея.
— Чего стоишь? Помогай давай!
— Да, я просто, я не знал, что нужно. Я сейчас! Сейчас Виктор, держись! Тяну!
Пока Алексей тянул Виктора и кричал тому как держаться, старик внимательно посмотрел ещё раз на мужчин и довольно закивал головой. Затем он взял велосипед и напевая все ту же мелодию пошёл дальше.
Как только Виктор выбрался из грязи он вдруг начал смеяться. Он смотрел на Алексея и пытаясь что-то сказать просто заходился от смеха. Но потом так же внезапно успокоился и заплакал.
— Ты чего? Все же хорошо! — Алексей похлопал Виктора по плечу.
— Мужики, вы как там? — Алексей и Виктор услышали знакомый голос.
— Тебя только за смертью посылать! — Алексей пошел навстречу водителю, который на спине нес здоровенную доску.
— Я вроде быстро, туда-обратно, а оно вот как, — начал оправдываться водитель.
— Да брось ты ее, мы уже выбрались!
— Сами?
— Сами, сами, — Виктор встал и пошел к машине. — Поехали домой, нам тут больше делать нечего!
— Как домой? — водитель бросил доску и отряхнул руки. — Ну в принципе, хорошо, мне ещё дочку забирать.
— А вот так, пока тебя не было, все что нужно мы узнали. Правда Алексей?
— Да-да, — заикаясь подтвердил мужчина.
— А как же машина? — водитель посмотрел на свой автомобиль.
— Поехали, — Виктор сел в машину. — Больше проблем не будет.
Все сели в автомобиль, водитель завел машину, включил заднюю и плавно нажал на газ. Машина выскочила из ямы словно пуля.
— Ого, подсохла что-ли?
— Подсохла, подсохла! — подтвердил Виктор. — А ребенка тебе откуда забирать?
— От соседки, попросил с ней посидеть пару часов. А тут такое. Теперь придется шоколадку покупать, ночь на дворе!
— А жена где? На работе? — Алексей подмигнул водителю вытирая руки платком.
— Нет жены. Уже два года нет.
— Извини, — Алексей понял, что опять сморозил глупость.
— Ничего, я привык. Я теперь и за маму, и за папу. Иногда и не такое выслушивать приходится.
Мужчина быстро развернул машину, включил фары и дал по газам. Виктор, с сочувствием посмотрел на водителя в зеркало заднего вида, но когда в отражении увидел его глаза, то вдруг до него внезапно дошло, почему тот, в отличие от него и Алексея, не застрял в грязи.
Автор: Александр Михан
