Старый зеркальщик жил на тихой улочке в предместье большого города. Он уже давно не работал. С тех пор, как магазины заполнились тысячами огромных сверкающих зеркал, его небольшая мастерская пришла в упадок: не стало заказов, разошлись ученики, и зеркальщик решил закрыть её. Оставшиеся нераспроданными зеркала он выставлял возле своего дома, но редко кто забредал в этот тихий уединенный уголок.
Однажды возле большого зеркала остановилась женщина. Она и сама не заметила, как оказалась на этой улочке. Сегодня на душе было особенно тоскливо, и она просто отправилась гулять пешком, а сейчас стояла и смотрела на свое отражение. Женщина была не очень молода, не очень красива, не очень хорошо одета — в ней сошлось слишком много всякого «не очень», наверное, поэтому и ныла душа.
Она подошла поближе к зеркалу и с грустью оглядела себя. Стоптанные пыльные туфли, темная юбка, нелепая кофточка...
Она подняла глаза на свое лицо. На нее из зеркала смотрела миловидная светловолосая незнакомка с яркими голубыми глазами. «Я ли это?» — недоверчиво подумала женщина. Она снова опустила глаза на туфли — да, это были её туфли. Практичные, немодные, старые. И юбка, и кофточка — всё её, а вот лицо...
«Странно, неужели я такая?» — удивилась женщина, подходя ещё ближе.
— Я так люблю смеяться! — казалось, говорили ей глаза незнакомки в зеркале. — Ведь вокруг столько радости!
Женщина вспомнила, как раньше любила она смеяться, как радовалась каждому дню, как видела приключение в каждой трудности. Она вновь и вновь вглядывалась в свое отражение, а оно улыбалось ей радостно и светло.
«А я ведь еще молодая и красивая!» — вдруг подумала женщина, и задорно тряхнула головой. Волосы незнакомки в зеркале рассыпались по плечам золотистой волной.
«Надо будет достать то платье, лиловое, и все-таки купить туфли, что я примеряла вчера. И сумочка там, в шкафу, а еще бусы и браслет!..» — ее воображение начало разворачивать перед ней образ за образом. Женщина улыбалась, и ей захотелось покружиться перед зеркалом, как в детстве.
— Да ведь просто в моем доме нет большого зеркала! — воскликнула она. — Я так давно не видела сама себя! Эй! Эй, кто хозяин зеркал? Я хочу купить вот это, самое большое!
Старый зеркальщик записал адрес, куда следовало доставить зеркало, и уселся на пороге. Женщина убежала почти вприпрыжку, что-то напевая, и он с улыбкой смотрел ей вслед.
***
Под самый вечер, когда зеркальщик уже убирал свои зеркала с улицы, мимо проходил молодой солдат. Он недавно вернулся с войны, где потерял ногу, и теперь передвигался на костылях. Костыли были ему ещё непривычны, и он то и дело останавливался. Сейчас он как раз остановился напротив небольшого зеркала, стоявшего на тротуаре. В нем отразилась деревяшка костыля, и нога и тяжелом ботинке. Молодой человек с горечью посмотрел на это отражение, затем стиснул зубы и хотел уже идти дальше.
— Ты долго учился обращаться с оружием, сынок. — услышал он голос позади себя. — Думаешь, зеркало проще в обращении?
Солдат оглянулся и увидел старика-зеркальщика, державшего в руках то самое небольшое зеркало.
— Что Вы хотите сказать? — не понял молодой человек.
— Я хочу сказать, что ты не умеешь обращаться с зеркалом. — ответил старик, ласково улыбаясь.
Молодой человек невольно засмеялся:
— Обращаться с зеркалом? А что там уметь? Ты подходишь и смотришь, вот и вся наука.
— Э, нет! — возразил зеркальщик. — Нужно уметь смотреть. Вот скажи, что ты увидел сейчас?
— Я увидел никчемного калеку, каков я и есть. — ответил молодой человек. — Одноногого на костылях.
— Вот видишь, — вздохнул старик, — ты не туда смотрел.
Он поднял зеркало повыше и солдат взглянул на свое лицо. Он увидел в отражении воина, защитившего не одного человека, честного и отважного. Такой не станет жалеть себя и прятаться от жизни! Молодой человек смотрел на себя и не мог поверить, с чего это он решил, что жизнь кончена, и вздумал сдаться без боя?
— Я куплю у Вас это зеркало. — смущенно сказал он.
— Повесь его в самой светлой комнате. — посоветовал старик.
***
Поздно вечером, когда уже зажглись фонари на улице и уютно засветились окошки домов, в дверь зеркальщика постучалась заплаканная девушка. В руках она держала овальное зеркало в простой крашеной раме.
— Я хочу вернуть его. — сказала она. — Это зеркало врёт!
— Это какая-то ошибка. — покачал головой зеркальщик. — Зеркала не умеют лгать.
— Но я совсем не такая, какой вижу себя в этом зеркале! — возразила девушка. — И все не такие!
— Расскажи мне все по порядку, дочка, — попросил старик, — и если зеркало, и правда, лжет, я заберу его обратно.
— Оно висит у меня в прихожей. — начала девушка, — и все, кто приходят ко мне, в него непременно смотрятся.
Однажды ко мне зашла соседка. У, Вы не знаете ее! Это настоящая старая ведьма, злющая и противная! Она уставилась на свое отражение и заулыбалась, а потом говорит, мол, морщинки от улыбок похожи на лучики солнышка и не портят лица! Да я сроду не видела, чтобы эта карга улыбалась!
А мой младший брат, этот ябеда и подлиза! Посмотрел на себя и заявил, что должен быть мне защитой, ведь он мужчина! Представляете? Теперь говорит, что я красивая и во всем мне помогает, видимо, опять подлизывается.
Старик-зеркальщик улыбнулся и любовно погладил раму зеркала.
— И это не все! — горячо продолжала девушка. — На днях прибежала подруга, с которой мы давно поссорились. Она застыла в прихожей, как вкопанная, а потом вдруг сказала, что забыла, зачем шла ко мне, но хочет поздравить меня с днем рождения! Уверена, она снова готовит какую-нибудь пакость!
— А что же оно показывает тебе, дочка? — спросил зеркальщик.
— О, это просто безобразие! Я вижу себя так, будто я — воздушная фея! Улыбчивая, добрая, отзывчивая.
— А разве...
— Конечно, я не такая! Мне всегда говорили, что надо быть жесткой, расчетливой, властной — только такие преуспевают в жизни. Я такой и стала, я на это годы потратила! А в этом зеркале я вижу какую-то принцессу из сказки!.. — девушка не выдержала и снова расплакалась.
— Что ж... — вздохнул старик, — я возьму назад это зеркало, раз оно так расстраивает тебя. Но, видишь ли, дочка, мое зеркало тебя не обманывает. Оно просто показывает тебе самое лучшее.
— Как это? — вытерла слёзы девушка. — Зеркала должны показывать всю правду, какой бы она ни была.
— Таких зеркал очень много в больших магазинах. Они безжалостны, и показывают всё подряд, даже самые маленькие недостатки. Их делают очень быстро, мастеру некогда вкладывать душу в каждое. Поэтому и зеркала не отражают душу. Они не умеют. Мои зеркала — не такие.
— Значит, Ваши зеркала приукрашивают правду? — еще больше удивилась девушка.
— Нет, дочка, мои зеркала не лгут и не приукрашивают. Они не могут показать новые туфли вместо старых, или здоровые ноги вместо костылей. Но они первым делом отражают самое лучшее, что есть в человеке. То, что сверкает в нём ярче всего. Это и есть правда.
Девушка задумалась. Она взяла в руки своё овальное зеркало и осторожно взглянула в него.
— Наверное, — сказала она. — я не буду его возвращать. Можно?
Автор: Мари Павлова
