...Поднявшееся в зенит солнце раскалилось до бела и нещадно палило уже и так изрядно потрескавшуюся почву и прокаливало мелкий песок на бескрайней гряде барханов. Вся живность, обитающая в пустыне, в такое время старается спрятаться подальше от безжалостных солнечных лучей, или закопаться поглубже в песок, или залечь в трещину в сухой почве, среди груды камней, или предпочитают переждать жару в немногочисленных оазисах, среди скудной растительности, на берегах мутных арыков...
...Одинокий путник не спешно поднимался на вершину бархана, с трудом перебирая ноги в стоптанных и нагретых от горячего песка кроссовках и не смотря на перемотанную голову и лицо длинным шарфом, хрустел песчинками на зубах. Поднявшись на вершину бархана он остановился, поправил лямки заплечного вещмешка и отстегнув от пояса фляжку с водой, приложился к горлышку и сделал пару небольших глотков горячей воды, слегка погоняв ее во рту и смочив потрескавшиеся губы. Он стер рукавом пот со своего лба и кинул взгляд на открывающийся пейзаж в низине, между барханами. Его взору предстали полуразрушенные строения, в виде крепостной стены и сквозь белесо-желтую дымку ярко-зеленые кроны низко растущих пальм и блестящий голубыми искорками, от солнечных лучей, небольшой водоем, с желто-зелеными кустарниками на берегу...
-Не ужели опять мираж?! — подумал он: — Я уже более двух суток в пути и вчера утром уже видел такое явление... думая ну наконец то оазис. Но после трех часов пути к нему, он просто растворился и исчез, обнажив горькую действительность, с потрескавшейся почвой в долине и гонимые ветром перекати-поле и чахлые саксаулы...неужто опять подвох?
Он тщательно протер глаза, глядя на открывшийся его взору оазис и быстрой поступью стал спускаться вниз по склону песчаного бархана. Но сделав несколько больших шагов и запнувшись обо что то он упал лицом вниз в горячий, рыхлый песок. Протирая глаза, отплевываясь и чертыхаясь он оглянулся назад, стараясь увидеть причину своего конфуза. В нескольких метрах от него, как ему показалось, лежала длинная и толстая, черная палка.
-Тьфу ты! — сплюнул мужчина и встав на ноги решил продолжить путь к увиденной им цели, как вдруг сзади послышался едва уловимый, тихий и шипящий шепот: — Помоги мне... я умираю... Путник обернулся на звук и глянул на лежащую длинную палку, которая вдруг зашевелилась и изогнулась, продолжая шипеть В ней мужчина распознал черного пустынного аспида. — Вот же блин, хорошо что он не укусил меня!-вслух произнес путник: — Это же надо, что может от жары померещиться, кроме визуальных миражей у меня уже начинаются слуховые галлюцинации!..
-Это не глюки... и тебе не померещилось... это говорю я: — вдруг заговорил лежащий на песке аспид: — И я действительно умру если ты мне не поможешь, дай мне хоть маленький глоточек воды... Мужчина, не веря своим ушам, приблизился к лежащему гаду и влил в его приоткрытый рот последние несколько капель воды из своей фляжки.
-Ой спасибо, мил человек, за эту живительную влагу: — прошипел аспид, моргая мутными глазами: — Это была твоя последняя вода и ты отдал ее мне, но мне это, увы не помогло, я сильно обезвожен... и ты должен мне помочь и не дать мне умереть здесь... -Ты ошибаешься, гад, я никому и ничего не должен, тем более что я в первый раз встретил говорящую змею, видно я перегрелся и получил солнечный удар... Аспид из последних сил свернулся кольцами и слегка приподняв свою голову сказал: — Нет, мой друг, ты не перегрелся и ты здоров, в отличие от меня и там внизу действительно есть оазис с прохладной, чистой водой. Но если ты мне не поможешь, то я больше никогда не увижу этой красоты и высохну здесь, как червяк на горячем асфальте...
Тебя разве не учили помогать всякому просящему..."помоги нуждающемуся и тебе воздаться"... Да знаю я об этом и я не против тебе помочь... но как?! Воды в моей фляжке больше нет, ни капли! — А ты положи меня в свою котомку и принеси в оазис, сам то я уже не смогу доползти, силы покидают меня... а там напоишь меня водой из колодца, да и сам напьешься вдоволь, сделаешь доброе дело, а я тебе там отплачу...
Путник аккуратно и с опаской взял в руки свернувшегося аспида, положил его в заплечную котомку и поправив лямки стал спускаться вниз в долину, к заветному оазису...
...Через два часа пути мужчина спустился в долину и пройдя вдоль каменной стены, двинулся на встречу прохладному дуновению ветерка от голубого водоема с растущими на берегу пальмами и раскидистыми ветвистыми фигами. Немного не доходя до водоема, путник увидел круглый колодец, сложенный из камня и стоящее рядом деревянное ведро с привязанной к нему длинной веревкой. Путник снял с плеч вещмешок и выложил из него на пучок зеленой прохладной травы свернувшегося кольцами и почти бездыханного аспида.
Опустив ведро в колодец он из последних сил вытащил его на поверхность и подойдя к лежащему аспиду стал поливать его водой, тонкой струйкой. Аспид зашевелился и приоткрыв свою пасть стал с жадностью глотать живительную влагу. Вдоволь напившись он растянулся на травке и на его пасти появилась умиленная улыбка. Мужчина притянул к себе ведро и стал пить большими глотками. Вода текла по его обветренному лицу и стекала за шиворот, шевеля там под одеждами прохладными и приятными мурашками.
Набрав второе ведро воды, путник обмыл свое лицо и намочил свой длинный шарф, до этого прикрывающий его голову и окатил себя остатками воды. Усевшись рядом с лежащим аспидом, путник облокотился на крепостную стену и глянул в небо, блестящими от радости глазами. Белое солнце уже не казалось ему ужасающим и палящим, прохладный ветерок с водоема делал свое дело, и шелест листвы пальм и запах поспевающих плодов фиги давал уверенности в завтрашнем дне.
— Спасибо тебе большое, змей, век тебя не забуду!-начал разговор мужчина:
-И кто бы мог подумать, что я встречу на своем пути говорящего аспида, с доброй человечной душой, не зря меня в детстве учили что надо помогать всем просящим о помощи, ведь добро не проходит бесследно, оно множится, распространяется по миру и в итоге возвращается тебе. Если бы не ты, то одному Богу известно сколько времени я бы плутал по этой пустыне и чем бы закончился мой путь.
-Не надо меня благодарить, мил человек, ведь пути Господни неисповедимы и никто не знает что нас ждет впереди:-аспид томно зевнул и свернувшись кольцами положил голову на свой хвост и моргнув третьим веком продолжил:
-Ты вот лучше расскажи мне, как ты оказался в пустыне и куда путь держишь?!
-Да вот... так получилось, видать судьба у меня такая...Я военный летчик, служил на боевом вертолете и в одном из боевых вылетов нам крупно не повезло...нас сбили с земли над чужими горами. Мы с командиром до последнего боролись чтобы поменять курс и повернуть машину в другую сторону, дабы приземлиться по ближе к нашей границе или хотя бы к нашим позициям. Но машина была неуправляемая, да еще мешал сильный боковой ветер. Мы совершили жесткую посадку на чужой территории, на границе гор и пустыни.
Чудом выбравшись из искореженной вертушки, отошли на безопасное расстояние мы присели возле груды камней и стали перевязывать свои раны, да размышлять куда же нам следовать дальше по чужой территории, чтобы остаться незамеченными противником... Но вскоре появилась большая группа вооруженных людей на лошадях. Так мы оказались в плену. За год пребывания в неволе нас перевозили с одного места в другое, видать хотели получить за нас выкуп, по этому обходились с нами сносно, пока мы не оказались в этой пустыне, в кочевье бедуинов. Видать за нас платить никто не собирался и с нами стали обращаться грубо...
Мы с моим командиром решились бежать. За наши наручные часы и чудом сохраненных около пятидесяти баксов, мы обменяли их на карту пустыни и старенький мобильный телефон у одного из пастухов. Но в ночь нашего побега что то пошло не так и нас заметили и обстреляли. Меня пуля лишь слегка чиркнула в районе предплечья, а моему командиру не повезло, он получил автоматную очередь в спину и в голову. Мне все таки удалось уйти и вот уже третьи сутки я брожу по этой пустыне, глядя в нарисованную карту...
-Да, мужик, помотало тебя горемычного...но бедуин не соврал тебе и дал верную карту, этот оазис «Мертвецов» есть на этой карте, он расположен на развилке путей трех караванов и хотя здесь никто уже не живет, здесь есть несколько еще приличных строений, где можно отдохнуть и переждать жару или же песчаную бурю, а в пятнадцати часах ходьбы отсюда находится небольшой городок, где есть блага цивилизации: электричество и телефонная связь, ты же туда путь держишь? -Да, туда, я помню телефон нашего посольства, там позвоню и расскажу свою историю... думаю мне помогут вернуться на Родину... А там я уже решил оставить воинскую службу и поселиться где-нибудь в глубинке, устроиться в сельхоз-авиацию и жить мирно, обзавестись семьей, жильем. Я ведь детдомовский и там меня никто не ждет, а жить то очень хочется... нормально жить!.. А тебя то как угораздило оказаться так далеко от этого чудесного оазиса?
-Да вот тож... я вообще то не любитель ползать на дальние расстояния и мне нравится мое место обитания...но это все противная, маленькая ящерица, мельтешила передо мной, дразнилась и вкусно пахла... Я решил ее сожрать, тем более уже было время завтрака и я погнался за ней. Но она оказалась слишком прыткой и быстро рванула к барханам... Я последовал за ней, с закипающей во мне злостью и давясь слюной. И она меня перехитрила... или зарылась в песок, или же спряталась меж камней. Тогда я решил немного передохнуть и поспать...но это злое солнце забрало у меня последние мои силы, я пробовал вернуться, пересек два бархана, но по причин полного обезвоживания потерял сознание...и если бы не ты, добрый человек, то я бы до сих пор там лежал, в виде сухой и тонкой мумии...
-Видно волей судьбы мы с тобой оказались в одном месте и в одно время и этим помогли друг другу:-продолжил разговор путник:-Ну да ладно... хочется искупаться в этом прохладном водоеме, съесть сладкую фигу и поспать до утра, в одном из строений, а с восходом солнца продолжить свой путь... давай прощаться что ли... может напоследок тебе водички набрать из колодца?..
-Спасибо, мил человек, не стоит, я уже прекрасно себя чувствую... но ты пока не спеши... я же еще не отблагодарил тебя...
В этот момент аспид сжался как пружина и сделал резкий бросок в сторону путника и вцепившись острыми зубами в его руку, впрыснул яд...
Мужчина вскрикнул и отпрянул в сторону, пережимая руку с двумя маленькими, но глубокими ранками от укуса, из которых выступили капельки крови. — За что?! — недоуменно спросил путник, глядя на вытянувшегося во всю длину аспида.
-Ты разве так ничего и не понял, добрый но глупый ты человечек: — прошипел змей, сжав в своей пасти сухую травинку: — Нельзя ведь так не подумав о последствиях, делать добро незнакомым тебе. У всех разное мышление и разное понятие о доброте. Я ничего личного против тебя не имею... ты спас меня от смерти и принес сюда... но о дальнейшей моей судьбе ты же не позаботился... Ты скоро умрешь и под действием жарких лучей солнца начнешь разлагаться и источать резкий запах мертвечины. Я конечно же не питаюсь дохлятиной, но здесь обитают многочисленные мелкие хищники и насекомые, которые не брезгуют мертвечиной, а я со своими собратьями устроим большую охоту на них. Ты большой и твоего мяса им надолго хватит, а значит мне и моим собратьям будет чем поживиться, длительное время...
...Мужчина вынул из за пояса острый нож и сделал им глубокий надрез на своей руке, на месте змеиного укуса и стал выдавливать густую, красную кровь с остатками яда. — Пустое это! — томно зевнул аспид и вытянулся во всю длину: — У меня очень сильный яд и он уже движется по твоей крови, так что процесс уже необратим, зачем причинять себе лишнюю боль, считай что ты уже мертвец и время пошло на минуты...
Мужчина занес вверх свою руку, с поблескивающим на солнце лезвием ножа и резко резанул им по телу аспида и отсек ему голову. Тело обезглавленного змея забилось в конвульсиях, извиваясь кольцами и катаясь по горячему песку. Мужчина поднял с земли голову аспида и заглянул в его мутные, но еще моргающие глаза.
-Как ты мог свершить это, ведь убийство смертный грех?! — прошипела отрубленная голова змея:-Ты ведь человек воспитанный на доброте и любви к ближним, готовый помочь даже первому встречному аспиду, не задумываясь о последствиях, вдруг перешел эту черту, стер грань между добром и злом?!
-Да ты прав... меня воспитывали в доброте и в любви ко всему живущему, не зависимо от среды обитания и их моральных принципов, ведь чужая душа это потемки и ты никогда не знаешь как поступят с тобой за твой благородный поступок, чем ответят тебе, добром или злом?! Но если бы мне довелось прожить жизнь заново...то там на вершине бархана я бы снова помог тебе и спустил вниз, в этот оазис, не смотря на твою мерзкую наружность и твою черную душу... А то что я не сдержался и отсек твою голову с гнусными мыслями и выпустил из тела твою черную душу... так тоже ничего личного. Где вероятность, что в недалеком будущем, ты не встретишь такого же одинокого путника, как я и не поступишь с ним так же?! Пускай я буду грешником, нарушившим свои принципы о доброте и любви ко всем и вся, но этим грехом я могу спасти хотя бы одну жизнь...
Блуждающего в этой бескрайней пустыни бытия и не дать ему быть обманутым аспидом-искусителем, чтобы сбылись его планы на будущее и что бы постулаты о добре и любви к ближнему оставались в его душе... И еще одно, что меня успокаивает и умиротворяет перед своей смертью... Гадов много в этой пустыне, в нашем мире, на нашей земле, в людских душах... но их ничтожно мало по сравнению с добропорядочными существами, любящими этот мир и все живое в нем, которые не колеблясь совершают добрые поступки не заглядывая в даль...на них печать Господня, на них держится этот не совершенный мир и их на столько больше, что я спокоен перед смертью и радуюсь своей, пускай и грешной Душой, что доброта и любовь всегда останется в первых рядах и в итоге завладеет этим миром...
...Мужчина откинул в сторону голову змея и завалился на бок, трясясь мелкой дрожью и жадно глотая воздух... Поднявшаяся внезапно песчаная буря поднимала в воздух мелкие песчинки и присыпало ими лежащее бездыханное тело путника с широко открытыми глазами...
...Раскаленное солнце уходило за горизонт и его последние, чахлые лучи скользили по бьющемуся в конвульсиях телу обезглавленного аспида, поблескивая его черными чешуйками... Новые порции летящего песка присыпали мертвого путника и лежащую рядом голову аспида с оскалившейся пастью...
Автор: Дед Добрый
