— Алексей?
Мужчина не стал спрашивать разрешения присесть и просто занял стул напротив. На его подносе одиноко стояла чашка кофе, тогда как Леха набрал себе классический комплект — борщ со сметаной, жареная котлета с жареной же картошкой, пирожок с повидлом и чай.
— Вы кто? — буркнул Леха. — По работе или как? У меня, если что, обед.
— Вижу, — отозвался незнакомец и отхлебнул кофе, чуть заметно сморщился и отодвинул от себя чашку.
Одет он был в серый джемпер и самые обычные синие джинсы, и лицо у него было самое что ни на есть обычное. Леха почему-то подумал, что, даже доведись ему с этим кексом водить дружбу, он ни за что бы не узнал его в толпе. Слишком обычный, слишком незаметный, слишком посредственный. Хотя, кто бы говорил...
— Алексей, вам нужно прекратить умирать, — буднично сообщил посредственный собеседник. — Прекратить немедленно.
Леха хмыкнул и чуть не подавился борщем. Лишь чудо помогло ему удержать суп во рту и не расплескать по всему столу. Наконец, он вернул нормальный ритм дыхания и аккуратно проглотил.
— Мля, мужик, в дурке амнистия, что ли? Мне бы поесть, ага?
— Алексей, — мужчина вдруг посерьезнел и подался вперед. — Вы каждое утро просыпаетесь все более и более разбитым и не можете понять причину этого. Вы видите странные сны, в основном мрачные, которые оставляют неприятный осадок на весь последующий день. Вы то и дело подозреваете у себя страшные неизлечимые болезни, но боитесь не только умереть от них, но и показаться врачам. Впрочем, последнее лишено смысла — они ничего не найдут. Вы ощущаете, будто катитесь к обрыву, и не знаете, что делать. А я вам говорю — остановитесь.
Высказавшись, мужчина выжидающе посмотрел на Леху. Тот уставился в тарелку, не зная, что сказать в ответ и лихорадочно соображая, кто и зачем подослал этого идиота. Со старой работы? Да нет, из него и так выбили все дерьмо и выжали все соки. От Лены? Тоже нет, она ясно дала понять, что дальнейшая судьба бывшего мужа ее не интересует. Может, кто-то из друзей хочет с помощью шарлатана вправить ему мозг и вернуть на путь истинный? Ну, хрен знает, как-то слишком круто. Вадик, наверное, мог бы, но он вечно без денег, а такие вот психолухи ставку за час работы задирают выше элитных проституток.
Наконец, Леха поднял на неприметного дядю усталый взгляд и вымолвил:
— Не знаю, кто и зачем тебя послал сюда, но, пожалуйста, иди в жопу. Итак весь обед мне испоганил.
Мужчина словно бы и не слышал Леху. Он покивал каким-то своим мыслям, отвернулся и умолк, изучая что-то на стене столовой. Леха воспользовался моментом и набросился на борщ. Он опустошил тарелку в несколько заходов ложкой и успел пододвинуть к себе второе, когда незнакомец заговорил вновь.
— Вот эта затрапезная столовая, — он обвел помещение, полное шумных работяг рукой. — Это безденежье, вызванное утратой любимой работы. Эта пустота внутри, оставшаяся после ухода любимой — всё это временно, Алексей. Звучит банально, но я вас не утешаю. Я знаю это. Как знаю и то, что откатов вы не брали, а работали честно. И что убрали вас вовсе не из-за этого. Откаты — лишь предлог.
Леха сам не заметил, как начал слушать с интересом. Зачем-то хотелось запомнить голос незнакомца, но это представлялось невозможным, потому что, черт подери, и голос был самым что ни на есть обычным.
— Вы приглянулись жене начальника, он это понял и решил избавиться от вас, хоть вы и ясно дали понять этой женщине, что она не вызывает у вас интереса. Более того, вы всегда вели дела честно, отвечали за слова, и ему это не нравилось — вас не за что было уколоть. Он понимал, что однажды вы займете его место. Да, сейчас вы в черном списке среди крупных работодателей в вашей сфере, но не отчаивайтесь. Позволю себе дать вам скромный совет — покиньте столицу и отправляйтесь в любой из трех миллионников на выбор: Казань, Нижний Новгород, Екатеринбург. В любом из этих городов вы найдете, что ищете. И речь не только о работе.
— Я что-то не понимаю, — сипло произнес Алексей. Есть совсем перехотелось. Откуда этот фрукт знает про Анжелу? Да еще и что Леха отшил ее? Вот это поворот… О таком Леха никому из друзей не рассказывал, даже Вадику, елки-моталки.
— Что же касается ухода Елены, — невозмутимо продолжал мужчина, — то и здесь не стоит переживать. Она ушла очень, очень вовремя. Не буду вдаваться в детали, но, скажем так, задержись она в вашей жизни хоть еще на месяц — не миновать большой беды. Причем беда коснулась бы вас обоих, Алексей. просто поверьте, пожалуйста. Дальше. Насчет друзей. Я не зря посоветовал вам покинуть Москву и отправиться в другой город. Здесь у вас друзей уже нет. Даже Вадим вам не друг, не спорьте. Во-первых, он склонил вашу первую любовь — Альбину — к измене прямо у вас дома, когда вы оставили их, чтобы сбегать в магазин за печеньем.
Лехино сердце сделало кульбит. Он уже и не помнил, когда чувствовал себя таким беспомощным, любопытным и возбужденным одновременно.
— Он также дважды имел связь с Еленой. Давно, но все же.
— Да… Откуда вы? — слова застревали в горле, их приходилось выдавливать, как пасту из пустого тюбика.
— Времени мало, — вдруг хлестко ответил мужчина. — Прекратите умирать, Алексей! Вы умерли шесть раз за этот чертов месяц!
Последние слова он почти прокричал, но никто вокруг не обратил внимание. В столовой стоял привычный гомон, как всегда в разгар обеда, но этот шум ушел далеко в фон. Для Лехи теперь остался только один источник звука — сидящий напротив мужчина в сером джемпере, оставшийся недовольный столовским “экспрессо”.
— Во-первых, зачем вы пьяным поперлись гулять по городу второго числа? Вас зарезал некто Имамали Алхасов, двадцать два ножевых. Я уже умолчу, что подонок разжился вашим достаточно дорогим телефоном и наличностью из кошелька. Он не побрезговал даже картами, но это уже другая история…
Леха машинально коснулся носа. Да, пару недель назад он действительно принял на грудь и пошел шататься по району, где снял квартирку после ухода жены. Смутно он помнил какую-то стычку с низкорослым бородатым парнем. Тот его окликнул, потом ударил, Леха ответил, пропустил еще и убежал с расквашенной сопаткой. Или не убежал?
— В этот же вечер, плавно переходящий в ночь, вы, Алексей, с гудящей головой и разбитым лицом переходили улицу Ворошилова, совершенно не глядя по сторонам. Разумеется, водитель автобуса понес ответственность, но вам разве легче?
Ого, он и это знает! Но Леха ведь выжил, в последний момент чуть не споткнулся о развязавшийся шнурок и остановился, чтобы его завязать, и тут пролетел автобус-гармошка. Пролетел так близко, что чуть по лбу не царапнул.
— Спустя всего-то пару дней вы почему-то решили, что сигануть с крыши — это прекрасная мысль, — мужчина смотрел на Леху с укоризной. — Хоть бы детей постеснялись, средь бела дня-то с собой кончать. Они там мяч пинали, а вы в двух метрах от них бабахнулись, голова как арбуз разлетелась. Один из них, Виталик, заикаться начал. Но сперва вообще три дня молчал. Его больше всех забрызгало.
— Но я ведь… — Леха и вправду поднимался в выходной с бутылочкой на крышу, думал прыгнуть и закончить все это, но даже не решился подойти к краю. Он испугался, что умрет, и решил вообще не пить. С того дня ни капли в рот. Да и, к слову, запой длился недолго, маловато для белочки.
— Дальше — дважды вы умерли от внезапной сердечной смерти. Апноэ, Алексей, это вам не шутки. Малоподвижный образ жизни, лишний вес, поедание всякого жареного мусора... Да и курение, кстати, — тут мужчина вдруг вытащил сигарету и нагло закурил. Никто не обратил внимания даже на такую дерзость, что окончательно уверило Леху в нереальность происходящего. Но эта нереальность завораживала и не давала оторваться.
— Наконец, Алексей, вы зачем-то решили подразнить вчера соседскую собаку. Вам не пришло в голову, что второй этаж — совсем не та высота, которая могла бы остановить стаффордширского терьера? Господи, эта ваша смерть была самой идиотской. И ведь зачем, чего ради? Собака дурная, факт, но виноват-то ведь хозяин, а не пес…
Е-мое… Так это чудище все-таки выскочило, получается? Но Леха помнил, что пес лишь скалился и пытался тщетно взобраться на парапет, чтобы вылезти в окно и дорваться до ненавистного человека.
— Вот как-то так, Алексей, — подытожил незнакомец, в одну затяжку добил сигарету и утопил ее в почти нетронутом кофе. — И я прошу вас прекратить заниматься чепухой. Начинайте жить, срочно. Вы очень сильно вредите себе этими смертями.
— Но… Как я умер, если я здесь? — почти шепотом спросил оглушенный новостями Леха. — Сижу вот перед вами, кушаю…
— Ну, вы-то смерти не помните, — лицо мужчины тронула улыбка. — Но окружающие — вполне. Видели бы вы, как убивалась ваша мама. Один раз она и сама умерла. Как раз когда вас порезал тот проходимец. Сердце не выдержало. Просто поймите — вы умирали там, а здесь еще живы. Но и “здесь” может стать “там”, если вы снова напортачите. Алексей, оно того не стоит. В тридцать пять жизнь не заканчивается. Она, — мужчина рассмеялся, — вообще не заканчивается. Но вот ее качество может сильно снизиться, если постоянно умирать. Поэтому прекращайте. Договорились?
— Ага, — только и мог ответить Леха.
— Вот и славненько, — мужчина встал, хлопнул Леху по плечу и сказал. — У вас достаточно сбережений. Бросайте эту работу — сами видите, совсем не ваше, даже как временный вариант не годится. Езжайте, куда я посоветовал, и там все будет хорошо. И имейте в виду, больше я к вам не приду. Натворите дел — сами будете за все расплачиваться. Всего вам доброго.
Мужчина повернулся, чтобы уйти, но Леха в последний момент ухватил его за рукав. Незнакомец обернулся, вопросительно поднял брови.
— Вы что, мой ангел-хранитель?
— Нет, конечно. Скажем так, я почему-то проникся к вам. И не ищите особого смысла, его нет. Удачи вам.
Мужчина аккуратно освободил руку от Лёхиной хватки и быстро вышел из столовой. Леха хотел было метнуться за ним и расспросить о чем-нибудь еще, но вместо этого остался сидеть. Он сидел долго. Перерыв закончился, столовая опустела, а Леха все сидел.
Он вспоминал, как вернулся тогда с печеньем и заметил на щеках Альбины странный румянец. Лишь спустя несколько недель Леха узнал, откуда он берется.
Вспоминал, как Лена одно время резко отстранилась, охладела, вечерами плакала, а потом приходила и обнимала его. Что-то не давало ей покоя, и она не находила себе места. Господи, разве можно быть таким тупым, Леша? Как уж не догадался…
Вспоминал, как хотелось заняться с Анжелой сексом прямо в пустом подсобном помещении ресторана, где проходил корпоратив. Момент попался еще такой удачный, все отвлеклись на какой-то дебильный конкурс, а они с Анжелой, не сговариваясь, одновременно пошли курить и столкнулись в коридоре. Жена директора заметила приоткрытую дверь, заглянула туда и предложила изучить тайную комнату получше, но Леха пошел в отказ.
“Алексей, ты — олень. Алешка, блин”, — сказал себе Леха. Он еще не знал, что Лена через две недели соберет шмотки и испарится с новым хахалем, оставив ему пару хахалевых окурков на столе и гору немытой посуды.
Наконец, Леха заставил себя встать на ноги. Он зашагал, сперва ватно и неуверенно, но затем все тверже, к новому начальнику в кабинет. Быстро объяснил, в чем дело. Раскрыл все карты, так сказать. Известил, что уезжает прямо завтра, дело срочное, просит прощения за неудобство и просит о мирном расставании. Начальник понял. Они ударили по руками и разошлись, чтобы никогда больше не встретиться.
По дороге домой Леха нашел хорошие билеты в Казань и, пока доехал до нужной станции, почти успел определиться с квартирой. Почему Казань? Он сам не знал. Просто почему-то захотелось именно туда.
Выбор квартиры в аренду успешно завершился в маршрутке — риэлтор будет ждать Леху завтра в шестнадцать ноль-ноль. Может, не стоит так спешить? Леха прислушался к своим ощущениям и понял, что стоит.
Во дворе у подъезда играли в мяч мальчишки. Стоял хмурый октябрьский вечер, в сумерках снаряд почти было не видать — от частых ударов дерматин облез, обнажив темные нижние слои мяча. Леха вспомнил, как сам в детстве играл в футбол такими вот зомби-мячиками, с которых при ударе отлетали лоскуты.
— Виталя, ну ты че такой косой? — возмутился один из игроков, когда товарищ запулил мяч слишком сильно. — Опять, блин, идти из-за тебя.
— Да ладно, не развалишься! — ответили ворчуну.
— Эй, пацан, ты Виталик, значит?
Леха подошел поближе. Виталик оказался нескладным высоким мальчиком лет двенадцати. Ну и доходяга. Но глаза вроде добрые.
— Мячик твой?
— Ну, мой, — Виталик напрягся. В его глазах Леха вполне мог оказаться соседом, кому шлепанье мяча под окнами могло изрядно надоесть.
— Ты это, купи новый, — Леха протянул мальчику пару купюр. Друзья Виталика уставились на неожиданного спонсора, сам Виталик тоже был ошарашен. Но, тем не менее, деньги взял. — И слушай, Виталик. Извини, ладно?
— Ладно, — промямлил совершенно сбитый с толку парень.
— Всё, футболисты, бывайте, — Леха вошел в подъезд в кои-то веки взлетел на свой этаж пешком. Ему полегчало. Действительно полегчало.
Ложась спать, он впервые за долгое время не испытал тревоги. Встреча с незнакомцем принесла совершенно новое ощущение, предвкушение чего-то приятного. И уже неважно, произошло это взаправду или в больной Лёхиной голове. Следующим же утром Леха, оставив на столе оплату за аренду, взмыл на самолете в прозрачное осеннее небо и направился навстречу новой жизни. Он больше не собирался умирать.
Автор: rocking1805
