Отца своего я почти не помнила, он был журналистом и часто надолго уезжал из дома. А потом пришел тот день, когда он уехал навсегда. Ему пришлось... Мне было лет восемь, когда мама собрала в чемодан его вещи и поставила к порогу. Я тот день запомнила отчего-то очень хорошо, хотя все прошло тихо, буднично и без скандалов. Просто мама резким шепотом, выплевывая в лицо отца обидные слова, обвиняла его в невнимании и постоянном отсутствии в ее жизни, а папа... он молча, крепко сжимал свои кожаные перчатки в больших ладонях и плакал. Я убежала и спряталась в комнате, мне стало ужасно стыдно, что я увидела папу, умного и сильного, вот таким, — слабым сломленным человеком в слезах.
Я тогда сильно и горько плакала. Мне казалось, что закончились наши редкие, но ужасно веселые и бесшабашные походы в парк, когда мы катались вместе на всех каруселях подряд, даже на тех, что для самых маленьких. На них высокому отцу приходилось смешно поджимать ноги. В этих путешествиях мы совершали сотни открытий, ведь папа способен был рассказывать мне бесконечно обо всем: про зеленого жука, ползущего по дороге, про странный камень с розовыми прожилками, о который я споткнулась, про невидимую нашим глазам птицу, что издавал резкие пронзительные звуки в кустах.
Мы смеялись, пели песни хором и ели всякие запрещенные мамой вкусности. Я ждала с нетерпением каждый такой поход и папа никогда не подводил меня, в каждый его приезд он неизменно находил на меня время...
Вот это-то я и оплакивала, уткнувшись в подушку. Мне казалось, что детство мое закончилось, что я уже никогда не буду больше счастлива. Но, уйдя из семьи, отец не оставил меня. Практически каждое воскресенье он неизменно появлялся на пороге с цветами для мамы и игрушкой для меня, я быстренько собиралась и мы шли гулять. Маму эти визиты отчего-то ужасно раздражали, она здоровалась с отцом сквозь зубы и никогда не приглашала к столу.
Потом, спустя пару лет, папа женился вновь на Валентине, молодой и доброй женщине у которой уже был свой сын. Нас познакомили и мы, практически ровесники, с удовольствием подружились и играли вместе в приставку у них дома. Тетя Валя кормила нас вкусными пирожками с капустой, гладила меня по голове и называла «дюймовочкой».
А затем папа пропал. Он не пришел сначала одну неделю, затем вторую. Я, тайком от мамы после школы бегала к ним домой, звонила и ждала, но дверь была неизменно закрыта. Потом мама узнала о моих посиделках в папином подъезде и сильно отругала, запретив туда ходить.
— Вот видишь, недолго ты ему и нужна-то была! Поигрался и забыл! — в очередной раз сердито выговаривала мне мать, таким тоном, как будто в том, что у меня нет отца моя и только моя вина. Она умела так сделать, чтобы я чувствовала себя виноватой абсолютно во всем на свете.
— Что молчишь? Что глаза опустила? А ты же дурочка, бегала все к нему, верила. Не слушала мать. А я тебе сразу говорила, что появится новая женщина и пропадет он, поминай как звали. Даже алименты перестал платить, что еще хорошего от него ждать.
Я слушала мать и глотала горькие слезы обиды. Сначала я пыталась найти объяснения тому, почему папа не приходит, оправдывала его и ждала. Каждое воскресенье надеялась, что придет. Кидалась к двери на каждый звонок. Потом во мне поселилась обида, она росла снежным комом, превращаясь постепенно в ненависть и недоверие. Не только к отцу, но и ко всем мужчинам, что встречались на моем пути.
* * *
Прошло время, я поступила в институт и постаралась побыстрее покинуть родной дом с вечно недовольной всем матерью. Переехав в Москву, я как то быстро влилась в быстрый суматошный ритм этого города. Много работала, строила карьеру, вся жизнь слилась в бесконечную череду повторений работа-дом-работа... На личную жизнь не оставалось времени. А точнее, я сама себе его не оставляла, сознательно лишая себя возможности построить семью и стать обманутой как моя мать когда-то...И как я сама была обманута самым любимым моим мужчиной в жизни — отцом...
Так бы все и тянулось неизвестно сколько, если бы не Владислав, наш новый исполнительный директор. мы как-то быстро сдружились с ним, как будто знали друг друга всю жизнь. Влад был тем человеком, что заставил меня остановиться, осмотреться вокруг и осознать неприглядную реальность, — мне тридцать два, я построила карьеру и имею свое жилье в Москве. Но кроме этого я ужасно уставшая, одинокая женщина, у которой даже подруг-то толком нет, а дома меня ждет лишь одинокий кактус в горшке, потому что больше ничему живому в этой тоскливой обстановке просто было не выжить. Я, вроде бы, такая молодая и красивая, на деле просто невыразимо скучная, зацикленная лишь на своей работе и...я никому не нужна! Вот тогда-то я и поняла, что надо срочно менять себя и свою жизнь, пока еще не поздно. Если еще не поздно.
Я сделала ремонт, сменила классический серый гардероб на более легкомысленные платья и сделала новую прическу. Стала общаться больше с коллегами по работе и поняла, что многие из них вполне интересные люди, у меня появились подруги. Это лишь писать об этом легко, на самом деле меняться было ужасно тяжело меняться. А помог мне пережить все трудности именно Влад. Он был потрясающе тактичным другом, помогал правильными советами, поддерживал во всем и не давал раскиснуть и уйти на попятный, спрятавшись в раковину своего одинокого жилья. Мы продружили так целый год, когда вдруг осознали, что просто дружбы нам мало, что мы не просто близкие люди, а любим друг друга.
Это было просто замечательно, проводить все время вместе, позволять заботиться о себе, чувствовать рядом сильное плечо мужчины, способного решить любые проблемы. А еще я вдруг поняла, что хоть я и не меркантильна нисколько, но получать подарки и цветы — это так приятно!
* * *
На свой день рождения я пригласила подруг по работе и часть мужского коллектива. Народу собралось немного, но все были свои, что придавало празднику атмосферу уюта и ленивой расслабленности. Никто не садился за стол, все мы ждали Влада, он задерживался.
Наконец раздался звонок и я побежала открывать дверь, уже точно зная, кого увижу на пороге.
— Держи, солнце, — это тебе! — уставший и какой-то странно серьезный Влад протянул мне небольшой сверток в подарочной упаковке и букет моих любимых лилий. — Прости, задержался. Пришлось съездить к маме в родной город, думал и вовсе не успею. Но было очень надо.
Я в нетерпении разорвала обертку на подарке и растерянно замерла. Это был фотоальбом. Такой самодельный, которые обклеивают всякими пуговками, листиками и ободранными кусочками кружев. И он был вовсе не новый, — потрепанные углы, потертая обложка и засаленные местами детали украшений. Я растерянно взглянула на Влада, но он молча посмотрел на меня и прошел в комнату к друзьям.
Я не стала даже открывать альбом. Просто закинула его на полку в прихожей. Подарок меня сильно обидел. Избалованная вниманием парня я рассчитывала на какой-то совершенно иной подарок на свой день рождения. Втайне я надеялась получить кольцо и предложение пожениться. А тут вот этот нелепый и неожиданный драный альбомчик.
Сама не поняла даже, откуда взялась странная обида, отчего я решила, что Влад меня совершенно не ценит, раз отделался потрепанной дешевой вещью вместо ожидаемого подарка... В голове стали появляться нехорошие мысли, я начала накручивать себя все больше и сильнее уходить в молчаливую обиду. Влада я старалась избегать весь вечер, праздник потерял ту легкую непринужденность, что была вначале. Гости стали собираться домой.Я вышла их провожать. Влад не спешил одеваться и явно оттягивал момент прощания.
— А ты чего? Все уже ушли, и тебе тоже пора. — я старалась не смотреть в глаза Владу, все еще сердясь на него.
— Ты открывала мой подарок? — Влад внимательно и настойчиво посмотрел на меня. — Скажи, ты его открывала?
— Нет и не собираюсь! — наконец-то обида, скопившаяся за вечер, прорвалась криком и слезами. — Вот уйдешь, и я выкину его в мусорное ведро! Как ты мог? Подарить мне чью-то бэушную вещь?! Это же унизительно!
— Успокойся, прекрати это! — Влад подошел и обнял меня, придерживая, а я продолжала колотить его кулачками по груди и плакать. — Пошли, вместе посмотрим!
— Не буду я ничего смотреть! — продолжала я его отталкивать. — У меня день рождения! Ты понимаешь? Мой первый день рождения! Я лет пятнадцать не отмечала его. Решилась наконец-то! Ради тебя решилась, ради нас! Я думала, я ждала, а ты... А ты!..
* * *
Не прекращая меня успокаивать, он увел меня в комнату, усадил на диван и развернул альбом на своих коленях. Продолжая всхлипывать, я сквозь пелену слез пыталась разглядеть, что там было. Там были фотографии. Много-много фотографий незнакомого ребенка. Какой-то маленькой девочки. Ой... Да это же я! Вот я с визгом катаюсь на карусели, вот я с чумазой мордахой ем мороженное, вот в спущенных колготках меряю глубину лужи... Я непонимающе подняла глаза на Влада.
— Я давно должен был рассказать тебе все, но никак не решался. — Влад опустил глаза. — Это альбом твоего отца. Ты не помнишь? Вы же делали его вместе!
Я перевернула обложку и присмотрелась. Воспоминания постепенно возвращались. Вот странный, сдвоенный желудь, который мы нашли с папой в парке в сентябре. Тогда был солнечный теплый день бабьего лета, мы бродили по вороху опавших разноцветных листьев, весело вороша их при каждом шаге. И тут отцу на плечо упали эти желуди. Папа тогда сказал, что как в сказке «Три орешка для Золушки», только жёлуди и их два, и передал их мне тогда.
Там же мы нашли маленький ярко-красный лист клена, его мы тоже приклеили вместе на обложку. А вот эта большая коричневая пуговица — от папиного пальто. Тетя Валя тогда сердилась, говорила, что надо ее пришить на место, но мы с папой ее все равно приклеили. «На память», как он сказал тогда...
— Влад... — я повернулась к парню. — Откуда это у тебя? Где ты его взял?
— А ты еще не догадалась? — Влад грустно улыбнулся. — А в детстве мы с тобой так хорошо дружили.
— Не поняла...Как дружили? Когда? — я задумчиво перебирала в памяти варианты. Друга с именем Влад в них не было. — У тети Вали был сын, Славик. Никакого Влада я не знала...
— А ты подумай получше. Владислав. Влад, Славик. Мама как раз и предпочитала называть меня Славиком.
Я замолчала. Внутри меня бушевали противоречивые чувства: обида, боль, радость, куча нахлынувших воспоминаний смешались какими-то обрывками.
— Но...Тогда ты должен знать. — я решительно отложила альбом и повернулась в сторону Влада. — Почему он бросил меня? Почему? Я ведь так ждала его!
— А он и не бросал. — голос парня звучал печально и глухо. — Он просто умер. Он давно знал, что болен и пользовался любой возможностью, чтобы пообщаться с тобой. Он даже с работы любимой ушел. И постоянно снимал тебя каждую встречу, фанатично стараясь запечатлеть моменты вашего общения. Сам печатал снимки и вклеивал их в ваш альбом. Именно вклеивал, чтобы никто не смог их оттуда вынуть. А мы после похорон уехали в другой город к бабушке, снимать квартиру уже не было никакого смысла...
— Но...я же ничего не знала! — я просто не могла осознать того, что папы больше нет. Что все мои обиды были на пустом месте, что папа всю жизнь любил меня...
— Мама ходила к тебе домой предупредить, что мы уезжаем и рассказать про отца. — Влад встал и прошелся по комнате. — Я не знаю, почему твоя мать не рассказала тебе ничего. Но она знала все.
* * *
Влад так и не ушел тем вечером. Мы сидели, тесно прижавшись, и листали страницы альбома, рассматривая старые потускневшие фото. Смеялись над забавными гримасами чумазой детской мордашки, долго с грустью вглядывались в светлые и такие родные глаза мужчины на снимках. Мужчины, который был недолго отцом для нас обоих. Я так и заснула, в обнимку с альбомом, самым моим лучшим подарком на день рождения...
Автор: Иришкины Книжки
