Продолжение рассказа. Начало — на этой странице.
Стройная, высокая, она свысока смотрела на Пашу. Её тёмные глаза словно прожигали его.
— Агния, ты откуда здесь? — воскликнула Алёна. — Паша, знакомься: это моя старшая сестра. Агния, это Паша, я рассказывала тебе о нём.
— Да уж поняла, кто это, — надменно произнесла женщина. Она пристально смотрела в глаза парня. Павел сидел и не мог оторвать взгляда от незнакомки.
— И с чего бы ты решила ему про Озёрную ведьму рассказать? — обратилась старшая сестра к младшей. — Понравился что ль?
Алёна смутилась и опустила голову. Сердце Пашки затрепетало. Надеяться, что такая красавица, как Алёна, может обратить на него внимание — сейчас, когда он в таком состоянии? Он даже не мечтал об этом.
— А нужен ли? — продолжила спрашивать Агния сестру. — Ты ему душу, здоровье, а он хвостом вильнёт и в Москву обратно укатит.
Паша смотрел на женщину во все глаза. Он решительно ничего не понимал из её разговора. «Какой хвост, какое здоровье?» — думал он.
— Сестра думает, что как только ты сможешь встать на ноги, то сразу же обратно в Москву уедешь, — глядя на Павла, пояснила Алёна.
— В каком смысле встать на ноги? — удивлённо спросил парень. — Я почти полтора года в коляске. Ни один врач не дал шансов.
— Паша, к разговору о легендах. Хоть ты и не веришь, Агния — Озёрная ведьма. Она может вылечить.
В воздухе повисло напряжённое молчание. Павел старался ни о чём не думать, зная, что тут же его мысли будут прочитаны. С головой происходило что-то странное. Будто кто-то по хозяйски пытался там навести порядок.
— Вы обе сейчас копаетесь в моей голове? — нахмурившись, спросил он. — Вы считаете, это нормально? Вот так хозяйничать там, куда вас не звали! Алёна тут же отвернулась. А Агния будто и не слышала слов Павла.
— А ты думал, что с нами будет просто? — вскинув брови вверх, спросила женщина. — Думаешь, я абы кому помогать буду?
— Я помощи не просил! — твёрдо ответил парень. — А к Алёне стремился лишь потому, что она мне понравилась. И конечно же, я не питал надежд на отношения. Я прекрасно понимаю, что я обуза в случае создания семьи. И я бы не решился взвалить такую ношу на её плечи. Произнеся это, Павел развернул кресло и поехал прочь от сестёр.
У Алёны на глазах заблестели слёзы. Она сделала шаг в сторону Павла, но Агния резко дёрнула её за руку, заставляя остаться на месте. Сама же пристально смотрела вслед удаляющемуся Паше.
На следующее утро Павел проснулся без настроения. Вчерашняя встреча с Агнией явно дала ему понять, что с Алёной лучше не встречаться.
«А чего ты ждал, — рассуждал он, лёжа в кровати, — приехал принц в глухую деревню и прям сейчас все кинутся к тебе. Только больно уж конь у принца неказист!» — Пашка горько усмехнулся. Он прекрасно понимал, что его судьба незавидна. Даже если решит сделать, как просит отец. Ну поедет он «по Европам», ну будет у него развлечение, а толку? В глубине души Павел даже подумывал о девушке в его жизни. Благодаря родительским деньгам не проблема найти ту, которая клюнет. Но клюнет на что? На деньги! Паша будет видеть в её глазах жалость к себе, и только.
Он инвалид, и о настоящей любви в свою сторону мог только мечтать. «Алёнка смотрела не так, — подумалось ему, — в её взгляде не было жалости». Вспомнился вчерашний сон, в котором Агния с пылающими огнём глазами стояла над ним. Настроение упало вконец. Он отвернул голову к стене и попытался заснуть.
В соседней комнате послышался разговор. «Видимо, соседка зашла,» — решил парень и ещё плотнее сомкнул глаза.
— И чьих же ты будешь? — донеслось до ушей.
— Вершининых, — ответил голос. Пашку аж заколотило! Там, за тонкими занавесками, заменяющими дверь, была Алёна. Он весь обратился в слух.
— А Павла моего давно ли знаешь? — спросила Анна Сергеевна.
— С неделю, — ответила девушка.
— Так это к тебе он с утра пораньше бегал...
«Бегал», — Павлу захотелось заплакать, как маленькому, — слово больно резануло слух.
— Ко мне. Мы вместе на озеро ходили. Сегодня я его тоже ждала, а он не пришёл. Видимо, вчера обиделся.
— Это на что же! — удивилась баба Аня.
— Может, на мою сестру старшую, а может и на меня — за то, что не вступилась.
— Я ни на кого не обиделся, — раздалось из-за занавески, и в комнату въехал Павел.
— Не обиделся, говоришь, а на встречу не вышел, — парировала Алёна. — Паша, моя сестра строга, но она хороший человек. Она за меня переживает. Павел ничего не ответил: он прекрасно знал, что его мысли о том, что он никогда бы не обидел Алёну, она и так прочитает. — Я зашла только поздороваться, — начала девушка, — и пригласить тебя погулять вечером. Я зайду? Павел мотнул головой в знак согласия. Попрощавшись, Алёна вышла из дома.
— Хороша девица, — улыбалась баба Аня, провожая девушку взглядом, — одна коса чего стоит. Я ведь её мать знаю. С нашей деревни кой-кто к ней бегал. Знахарничала помаленьку. Травки попить давала. Хорошая женщина, добрая.
Ближе к вечеру внутри у Павла поселилось ощущение чего-то тревожного. Душа трепыхалась, будто маленькая птичка в клетке. Он сидел на крыльце и ещё издали увидал Алёну. Она приветливо помахала рукой. Крикнув бабуле, что он уехал, Паша покатил навстречу девушке.
Они медленно брели вдоль леса, к озеру. На улицу опускались сумерки. В деревнях, где освещение есть лишь вдоль улицы, эта темнота ощущается сильнее. Они остановились на берегу и сидели молча, смотря на озеро. По водяной глади плыл белый прозрачный туман, поднимаясь к небу рваными лоскутами. Мир вокруг казался каким-то сказочным.
— А мир и есть сказка, — вдруг произнесла Алёна, — иллюзия, где каждый может вообразить свою жизнь как хочется. Паша громко вздохнул.
— И хоть все мы живём в одном мире, на самом деле у каждого в отдельности он разный. Алёна поднялась, ушла чуть вперёд и начала раздеваться.
— Ты чего, — с тревогой спросил Пашка.
— Искупаться хочу, — ответила она.
Павел задумался. «А ведь она права, — мы сейчас вместе в одном мире, но какой он разный... Для меня это вечное сидение в кресле, а для неё это прохлада озера. Она её чувствует всем телом, а я разве что только руками». Ему сделалось грустно.
Вот оно, счастье, совсем рядом, а вкусить его полноту он не может. И не нужны ему никакие города с их суетой, никакие друзья с надуманными проблемами, которые не стоят никакого внимания. Никакая Европа ему не нужна! Он сидел один в сумраке ночи и всей кожей вдруг ощутил, что такое счастье. Его счастье! По телу побежали мурашки.
Алёна вышла из воды.
— Снимай, — сказала Алёна, обращаясь к Пашке.
— Чего снимать? — не понял он.
— Футболку снимай, — пояснила она. Трясущимися руками парень стянул с себя футболку. Взяв её, девушка ушла к озеру. Намочила и, вернувшись обратно, не отжимая бросила на ноги Пашке.
От неожиданности он дёрнулся и замер.
Тонкие спортивные штаны тут же намокли. Это было невозможно, но вдруг он почувствовал холод, почувствовал, как струи холодной воды стекали по ногам. Павел поднял глаза на девушку, а потом, словно не веря до конца, положил руку на мокрую ткань.
— Это как? — шёпотом произнёс он. Алёна рассмеялась.
— Фома неверующий! Сейчас ты увидел мой мир, вернее, тот мир, где сильна Агния. Мир озёрной ведьмы. Павел сидел, полностью поражённый.
— Ну хватит на сегодня, — сказала она, — а то ещё сбрендишь на радостях. — Алёна громко расхохоталась. — Пора домой.
Всю дорогу обратно они брели в полном молчании. Подъехав к дому, Алёна помогла заехать Павлу на пандус.
— Спасибо, — сказал он, — завтра придёшь?
— Приду, — коротко бросила она и вышла из калитки. Отойдя на пару шагов, она остановилась.
— Я всё слышу! — крикнула она и снова звонко рассмеялась.
«А я хотел, чтоб ты услышала, что я люблю тебя,» — вновь подумал Пашка и улыбнулся.
Ночью ему снова снилась Агния. Правда, в этот раз её глаза не горели огнём, но свой гнев на милость она всё же ещё не сменила. В этом сне она так же стояла над лежащим Павлом. Только сейчас в её руке был тонкий прут. И когда Паша попытался ей что-то сказать, она вдруг замахнулась и со всей силы хлестанула ему по ногам.
Дёрнувшись во сне, он проснулся. В доме стояла тишина. Какое-то странное ощущение блуждало по его телу. Словно электрический разряд шёл по мышцам. Павел подтянулся на руках и сел. Ноги словно горели. Он вытянул руку и дотронулся до них. Кожа была огненная. Но самым удивительным было то, что парень чувствовал этот жар изнутри. Он чувствовал, как руки прикасаются к коже...
— Баааб, — громко закричал он. — Анна Сергеевна, проснись. В комнату влетела перепуганная бабуля.
— Ты что, милок? — запричитала она. — Что такое случилось?
Она смотрела на внука. Его трясло мелкой дрожью.
— Ноги, баб Ань, ноги горят! — воскликнул он. Старушка подбежала к постели и уставилась на ноги внука. Она положила свою мягкую ладонь на одну из них.
— Чувствую, — прошептал Паша, — понимаешь, чувствую.
— Я сейчас же позвоню матери! — воскликнула бабушка.
— Нет! — резко закричал Павел. — Никому ничего не говори. «Этого не может быть, это неправда,» — шептал он, ощупывая себя.
— Паша, надо позвонить! — вновь начала бабушка. — Быть может, срочно нужно ехать в больницу, нельзя упускать время!
— Неужели ты не понимаешь? — спросил Павел, поднимая глаза на бабулю. — Это не обыкновенное чудо! Это она! Это Агния! Сестра Алёны!
— Как так? — не поняла баба Аня.
Его трясло от эмоций, хотелось и плакать и смеяться одновременно, хотелось кричать. Анна Сергеевна выбежала из комнаты. Через пару минут она вернулась, держа в руке дымящуюся кружку.
— Ну-ка, выпей, — протянув её Павлу, сказала она. — Выпей, успокойся и расскажи, в чём дело. Горячий отвар действительно слегка успокоил нервы. Паша отвалился на подушки и закрыл глаза.
— Помнишь, ты рассказала мне легенду про Озёрную ведьму?
— Конечно, — ответила бабуля. И тогда Пашка рассказал ей всё, что случилось за прошлую неделю.
— Значит, всё-таки не простой знахаркой была Вершинина-старшая! — утвердительно произнесла Анна Сергеевна.
— Ты мне веришь? — с удивлением спросил внук.
— А как же не верить! Жизнь, милок, она такая непредсказуемая! И может сейчас, когда мир погружён в обыденность, всё же где-то могут случаться чудеса. Особенно если этого чуда так ждут! Не буду никому звонить. Пусть всё идёт своим чередом. Всё, что Господь ни делает, всё к лучшему...
Прошло ещё две недели. С Алёной они встречались ежедневно, и с каждым днём сила в ногах всё прибывала. Как прибывало и чувство, которое двое испытывали друг к другу. И хоть твёрдо встать на ноги Павел ещё боялся, где-то внутри он точно знал: нужно время!
— Придёшь завтра? — спросил он, когда они прощались очередным вечером.
— Утром нет, — ответила она, — к вечеру жди.
Солнце золотило верхушки деревьев, угрожая вот-вот скрыться за горизонт окончательно. Павел сидел на крыльце и ждал прихода Алёны. Увидев её вдалеке, тут же поехал навстречу. Они, как обычно мило болтая, прогуливались вдоль леса. Оказавшись у озера, девушка без слов разделась и нырнула в прохладную гладь озера.
— Ну же! — капризно прикрикнула она, вынырнув, — я жду!
Паша сидел в нерешительности. Стянул с себя футболку и, оперевшись на подлокотники кресла, осторожно опустил ноги на землю. Стопы тут же утонули в ещё тёплом песке. Он боялся оторвать руки от кресла. Боялся не удержаться и упасть. Так страшно было убедиться, что сказка вдруг стала явью. И так больно было бы убедиться в обратном.
Но, вопреки всему, он сделал свой первый маленький шаг.
— Помоги мне, — крикнул он девушке, — я боюсь!
Алёна выскочила из воды и подбежала к Павлу. Осторожно, шаг за шагом, они спускались к воде. Когда ступни коснулись прохладной глади, Пашка заплакал.
Эта ночь стала волшебной для них двоих. Они лежали на берегу, когда молодой человек спросил:
— А как же источник? Ведь ты говорила, что именно его нужно найти.
— Легенда, Паш! Источник берёт на себя основную нагрузку в ней, чтоб у хранительниц была возможность жить спокойно. Мол, они просто проводники, а там как карта ляжет. Поставила тебя на ноги не вода с озера, а Агния. Она могла это делать по-разному: могла сама приходить, а могла на расстоянии.
— Во сне могла? — осенило Павла.
— И во сне могла, — подтвердила Алёна.
Прошла ещё неделя. Позвонила Екатерина Викторовна и сказала, что не знает точно, в какой день, но на этой неделе собирается навестить сына и мать. По телефону Паша не стал рассказывать матери, что почти неделю маленькими шажочками он передвигается без инвалидного кресла. Ноги ещё были слабы. Парень не упускал возможности походить, постоять.
Агния, к Пашкиному счастью, сниться перестала. Алёна приходила каждый день. Баба Аня настолько привыкла к её присутствию, что даже начинала волноваться, если с утра пораньше, тихонько скрипнув дверью, в дом не заходила девушка.
И вот день настал. Открылась дверь, и в старенький дом вошли Екатерина Викторовна с мужем. В этот момент все, кто был в доме, сидели на кухне и пили чай. Подъехавший автомобиль они не заметили. Анна Сергеевна и Алёна сидели друг напротив друга, а Павел с заварным чайником в руке стоял перед ними.
Все трое повернули головы на звук открывающейся двери. Екатерина Викторовна, сделав шаг вперёд, упёрлась взглядом в стоящего сына и, закатив глаза, рухнула как куль в руки позади стоящего мужа...
— Как ты мог не сказать? — кричала мать, полулёжа на кровати. После потери сознания Николай Иванович отнёс супругу на постель. Они сидели в комнате четвером, — Алёна решила не мешать семейному разговору и осталась в кухне.
— Мам, а если бы что-то пошло не так! — оправдывался сын.
— Что могло пойти не так? Ты понимаешь, что тебе срочно нужно в больницу? В ногах появилась чувствительность! Этот результат нужно закреплять! — взволнованно говорила Екатерина Викторовна.
— Так я и закреплял! Потихоньку расхаживаюсь. Нельзя же всё сразу, — отвечал Павел.
— Это просто невероятно, — проговорил Николай Иванович. — Получается, врачи были не правы!
— Пап, да дело не во врачах. Если я расскажу, вы с мамой всё равно не поверите! — пояснял Павел. — Это нельзя объяснить научным путём, это всё Алёна.
— Не говори глупости! — воскликнула мать. — Никакая Алёна здесь ни при чём! Срочно собирайся, тебя нужно показать врачам!
— Не надо меня никому показывать! — пытался отказываться Паша. — Мне не нужны врачи! Мне нужно остаться здесь, с Алёной.
— Ну уж нет! — строго сказала Екатерина Викторовна. — Я понимаю — может, ты сейчас под впечатлением, трезво оценивать ситуацию очень сложно. И если девушка просто оказалась рядом, это вовсе не означает, что благодаря ей ты ходишь.
— Мам, замолчи, — прикрикнул на неё сын. — Ты не понимаешь, о чём говоришь!
— Это ты не понимаешь сынок, что девица оказалась в нужном месте в нужное время! И что теперь?! Ты, может, и жениться на ней собрался?! Тебе сейчас нужно подумать о себе и своём здоровье! Судьба даёт тебе второй шанс! В Москве ты окрепнешь, всё будет как раньше. Снова появятся перспективы! Тебе просто нужно понять, что эта твоя влюблённость улетучится сразу, как только ты окунёшься в город и свою прежнюю жизнь! — истерила Екатерина Викторовна.
Пашка только хотел открыть рот, чтоб объяснить матери, что ему вовсе не нужна та жизнь, которая была раньше. В этот момент все услышали, как хлопнула дверь.
— Алёна! — крикнул Паша, неуклюже поднимаясь с дивана.
Спустя два дня дверь в старенький дом скрипнула, и внутрь вошла Алёна.
— Здравствуйте, Анна Сергеевна. Павел с того дня так и не позвонил. Я решила сама, — виновато пробормотал она. — Он дома? — просила она с надеждой, бросая взгляд в комнату.
Инвалидного кресла не было. Кровать была заправлена.
— Ох, Алёнушка, — тяжело вздохнула баба Аня. — Катя такую истерику закатила, так кричала, ногами топала. Уехал наш Пашка обратно в город.
Глаза девушки наполнились слезами. Ей вдруг стало так жалко себя. Что не услышала сестру, когда она предупреждала, что, окунувшись вновь в большой город, Павел может не устоять. По щеке потекла слезинка; девушка мигом смахнула её и взяла себя в руки.
— Ну что ж, — тихонько произнесла она, — главное, что у него всё хорошо. Прощайте, Анна Сергеевна, простите за беспокойство.
Она тихо брела вдоль леса по песчаному полотну дороги. По щекам катились слёзы. Дойдя до озера, Алёна присела на берегу. На душе было очень плохо.
— Я знаю, что ты здесь, — вдруг произнесла девушка. — Выходи, всё нормально, — сказала она, шмыгнув носом. Из-за деревьев вышла Агния и села рядом.
— Хочешь, я прокляну его? — тихо спросила она.
— Нет, не хочу, — ответила Алёна, положив голову на плечо сестры. Они так и просидели до вечера, смотря на озёрную гладь. Не проронив ни слова...
Павел стоял в комнате в своём городском особняке. Второй день настроение было хуже некуда. Он буквально физически ощущал тоску по Алёне. Пашка прекрасно осознавал, как больно он ей сделал, но поступить по-другому было нельзя.
Если обстоятельно не поговорить с родителями, то ничего хорошего не получится. Мать с отцом слишком властные, чтобы просто так взять и отпустить его. Но оставаться в городе Павел не собирался ни за что! Днём он собрал вещи, все свои документы и дипломы.
Он был решительно настроен поменять свою жизнь в корне. Грядущий вечер обещал быть накалённым. Вернувшаяся с работы Екатерина Викторовна сразу заметила чемодан в прихожей. Сдвинув брови, она вошла в комнату сына. Павел стоял у окна.
— Ты хочешь разрушить свою жизнь? Из-за какой-то девчонки?! — металлическим голосом спросила она.
— Скажи, мама, — начал Паша, — ты ведь помнишь причину, по которой мы попали с Юркой в аварию? Я остался в живых лишь чудом. Быть может, кто-то сверху решил, что я ещё смогу изменить свою жизнь. Только изменить её здесь, в городе, мне вряд ли будет под силу. Отпусти меня, ма.
Екатерина Викторовна отвернулась, на глазах заблестели слёзы.
Утром следующего дня Алёнка сидела на берегу озера. Она всё так же по привычке приходила сюда. Её грустное лицо вдруг отчего-то словно засияло.
Нет, я так не считала, — вдруг сказала она, улыбнувшись, и повернулась.
Чуть поодаль, на тропе, ведущей к озеру, стоял Пашка. Он опирался на трость и улыбался в ответ.
— Или ты тоже научился читать мысли? — спросила Алёна его.
— Быть может, — ответил он, — дурной пример заразителен. Но признайся, ты наверняка считала, что твоя воинственная сестра была права и при первой возможности я убежал в город.
Алёна пристально вглядывалась в глаза Павла.
— Зачем ты опять это делаешь? Что ты хочешь найти в моей голове?- спросил он.
— Хочу найти правду, — произнесла она. — Почему ты вернулся? Из-за страха, что Агния может забрать свой подарок?
Павел отрицательно покачал головой.
— Я понял, что мне ни к чему умение снова ходить, если мои дороги не будут вести к тебе...
Автор: Юлия Скоркина
